Cavaliers vence a los Bulls y asegura el primer lugar del Este para los playoffs por primera vez desde el 2016

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Los Cavaliers aseguran el primer lugar del Este tras victoria ante los Chicago Bulls en la NBA
Los Cavaliers aseguran el primer lugar del Este | Reuters

Cleveland se aseguró el primer puesto del Este con su victoria por 135-113 sobre los Chicago Bulls. Es la cuarta vez en la historia de la franquicia que los Cavaliers llegan a los playoffs con el mejor récord de la Conferencia. La última vez fue en 2016, cuando los Cavaliers ganaron su primer título de la NBA y le dieron a Cleveland su primer campeonato deportivo profesional en 52 años.

Cleveland tuvo un récord de 48-34 la temporada pasada y avanzó a las semifinales de la Conferencia Este, antes de perder contra el eventual campeón de la NBA, Boston, en cinco partidos. Los Cavaliers despidieron a JB Bickerstaff al final de la temporada y lo reemplazaron con Atkinson.

Con un nuevo entrenador al mando, Cleveland tuvo un comienzo fulgurante, convirtiéndose en el cuarto equipo en la historia de la NBA en ganar al menos sus primeros 15 partidos. Es el tercer equipo en la historia de la liga en conseguir al menos tres rachas de 12 victorias en una temporada, incluyendo una racha de 16 partidos del 3 de febrero al 14 de marzo.

Los Cavs perdieron cuatro partidos seguidos después de su racha de victorias récord de la franquicia, pero se recuperaron para ganar siete de 10. Con 63-16, necesitan ganar sus últimos tres juegos para igualar el récord de la franquicia de más victorias en una temporada.

Atkinson tuvo algunas discusiones preliminares con su cuerpo técnico sobre el enfoque a tomar durante el resto de la temporada regular una vez que se aseguró el primer puesto, pero esos planes pueden acelerarse con tres juegos restantes hasta los playoffs Cleveland tiene partidos como visitante contra Indiana y Nueva York el jueves y viernes antes de recibir a los Pacers el domingo.

Como es poco probable que los Cavaliers tengan su primer juego de playoffs hasta el 20 de abril, existe un delicado equilibrio entre asegurarse de que los jugadores estén en su mejor momento para la postemporada y al mismo tiempo tratar de descansar un poco con su clasificación asegurada.

Con Mitchell fuera de la alineación, Darius Garland salió de su mala racha en tiros con 28 puntos. El base de sexto año encestó 34 de 90 tiros de campo y 15 de 43 triples en sus últimos seis partidos hasta el martes, pero contra los Bulls encestó 10 de 17 y 6 de 10 triples.

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