Todo lo que debes saber del inicio de la temporada de la NFL: Candidatos, rivalidades, e historias a seguir en 2023

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La espera ha llegado a su fin para los fanáticos del fútbol americano, ya que la temporada 2023 de la NFL está a punto de arrancar con una emoción palpable. Tras una campaña llena de sorpresas y momentos memorables, los equipos de toda la liga han estado ocupados en la temporada baja, preparándose para lo que promete ser un emocionante viaje rumbo al Super Bowl.

Con nuevas caras en lugares clave y veteranos listos para defender sus territorios, la anticipación es alta y las expectativas son igual de elevadas. Desde los campeones defensores hasta los equipos que buscan dar la sorpresa, cada franquicia tiene su propia historia que contar en esta campaña.

Mahomes y los Chiefs por el bicampeonato

Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs arrancan una nueva temporada como favoritos para levantar el trofeo Vince Lombardi. El quarterback de Texas Tech buscará acertar su dominio sobre la NFL con lo que sería el tercer anillo de su carrera.

Bengals y Bills buscando el trono de Kansas City

Los dos equipos que se perfilan como los que podrían destronar a los Chiefs en la AFC, son los Bengals y los Bills. Ambas escuadras han sido capaces de poner en problemas a los de Andy Reid en playoffs. Las dos plantillas cuentan con los quarterbacks y reparto secundario necesarios para considerarse fuertes candidatos para alcanzar el Super Bowl. 

En el campamento de entrenamiento, Joe Burrow sufrió una lesión que lo dejó fuera durante un mes, pero comentó que está listo para el inicio de la campaña. Por su parte, Josh Allen tuvo un año de regresión en 2022, pero es consciente que debe reencontrarse con su mejor nivel y tiene las habilidades para lograrlo.

Eagles, 49ers y Cowboys: La lucha por reinar la NFC

La Conferencia Nacional será una carrera de 3 caballos para la temporada 2023. Philadelphia parte como favorito tras llegar al Super Bowl en 2022 y retener a las piezas más importantes de aquella plantilla. Los Eagles perdieron a sus dos coordinadores en la pretemporada, abriendo la puerta a los otros dos candidatos.

San Francisco ha tenido mala suerte con los quarterbacks y las lesiones, pero Brock Purdy está listo para volver y comandar la ofensiva de Kyle Shanahan. En Dallas Mike McCarthy está sobre la cuerda floja, y tiene la plantilla necesaria para romper la eterna maldición.

Saints y Jaguars obligados en el sur

En las divisiones más débiles de la NFL, dos equipos apuntan a tener un camino fácil a la postemporada. Los Jaguars tuvieron un gran cierre de temporada en 2022, con un Trevor Lawrence consolidándose como uno de los mejores quarterbacks de la NFL.

Con la llegada del veterano Derek Carr, los Saints buscarán aprovechar el bajón de nivel del resto de las franquicias de su zona, y asegurar un partido de postemporada en condición de local.

Aaron Rodgers aterriza en Nueva York

El gran movimiento de la pretemporada fue la llegada de Aaron Rodgers a los New York Jets. Los dirigidos por Robert Saleh buscarán romper una sequía de 12 años sin llegar a los playoffs, la más larga de toda la NFL.

Su defensiva de primer nivel , junto con el nivel del 4 veces MVP, le dan esperanza a los aficionados neoyorquinos de llevarse el Este de la AFC, algo que no logran desde 2002.

Herbert, Hurts, y Lamar los más pagados

Tras la disputa que lo tuvo con un pie afuera de los Ravens, Lamar Jackson finalmente firmó una extensión que lo convirtió en el jugador mejor pagado de la NFL. Con nuevos receptores como Odell Beckham Jr. y Zay Flowers, Baltimore traerá la pelea a Cincinnati por el liderato divisional.

El récord duró poco para el egresado de Louisville, ya que Justin Herbert y Jalen Hurts recibieron extensiones millonarias que les otorgaron la primera y segunda posición respectivamente.

La abultada contienda por el comodín

Ambas conferencias cuentan con equipos fuertes con argumentos para clasificarse a los playoffs. En la Americana, Pittsburgh quiere regresar a la contienda con un Kenny Pickett que ya tiene experiencia al máximo nivel, y Mike Tomlin que jamás ha tenido un récord perdedor en su carrera.

Miami buscará hacer lo mismo, esperando que Tua Tagovailoa se pueda mantener sano y lidere el exitoso esquema ofensivo de Mike McDaniel a tierra prometida. Los Giants también confían en la evolución de su quarterback, y la habilidad de su entrenador. Daniel Jones fue extendido por los neoyorquinos con 82 millones de dólares garantizados.

En el Oeste, es Seattle el obligado a regresar a postemporada. Geno Smith carga con la presión de demostrar que si está a la altura de la NFL, y que no fue suerte el gran año que tuvo en 2022.

Incógnita en el Norte de la Nacional

Lions, Vikings, Packers, y Bears protagonizan una de las divisiones con más dudas en la liga. Minnesota fue el ganador en 2022, pero con resultados poco convincentes. Detroit dio un salto de calidad con refuerzos en la pretemporada, y Jared Goff debe demostrar que tiene lo necesario para reinar en el norte.

Los Packers, que dominaron el sector por mucho tiempo, estarán estrenando a Jordan Love como quarterback, después de 15 años con Aaron Rodgers. La incertidumbre del comandante de la ofensiva en Green Bay, abre las puertas a que Chicago pueda ascender en la clasificación.

Tres quarterbacks novatos toman el escenario

Bryce Young, C.J. Stroud, y Anthony Richardson fueron seleccionados con 3 de las primeras 4 picks del Draft en 2023. Los mariscales de campo ya fueron nombrados como titulares para la semana 1 en Carolina, Houston e Indianápolis.

Las tres franquicias contrataron nuevos entrenadores en jefe para esta temporada, y están en un proceso de reconstrucción, por lo que será importante que sus novatos se adapten rápido y asuman liderazgo en la plantilla.

Caleb Williams y Drake Maye: Los candidatos para la primer selección de Draft

El Draft de 2024 le dará la bienvenida a dos de los mejores prospectos en la historia de la NFL. Caleb Williams (USC)  y Drake Maye (UNC) son dos quarterbacks proyectados a dominar la liga desde su primera campaña.

Los Arizona Cardinals son el favorito a recibir la altamente valiosa y codiciada primera selección de 2024, considerando que también tienen derechos a la pick de Houston. Los Rams, Buccaneers, Colts, y Commanders también apuntan a que estarán compitiendo por no ser el peor equipo de la temporada.

¿Quién será el MVP?

Pastrick Mahomes buscará retener su título como MVP de la NFL, consiguiendo su tercer reconocimiento en 6 años. Los favoritos a desbancar al mariscal de campo de los Chiefs son Joe Burrow, Josh Allen, y Jalen Hurts, que lo ganarían por primera vez. 

Los jugadores con mayor probabilidad de ser el ofensivo del año son los receptores egresados de LSU, Jamarr Chase y Justin Jefferson. En defensa, se espera que Micah Parsons y Myles Garrett peleen por recibir el premio por primera vez.

Fechas importantes en la NFL 2023

• 7 de septiembre | NFL Kickoff Game: Detroit Lions vs Kansas City Chiefs.
• 31 de octubre | Fecha límite para canjear jugadores y selecciones de Draft.
• 6 de enero | Inicio de la última semana de temporada regular.
• 13-15 de enero | Ronda de comodín de la postemporada.
• 20-21 de enero | Ronda divisional de la postemporada.
• 28 de enero | Juegos de campeonato de la AFC y NFC.
• 4 de febrero | NFL  Pro-Bowl.
• 11 de febrero | Super Bowl LVIII.
• 25-27 de abril | NFL Draft 2024, Detroit.

Las Vegas recibe su primer Super Bowl

El Allegiant Stadium de Las Vegas será la sede para el juego más importante de la temporada. La casa de los Raiders recibirá el Super Bowl LVIII el 11 de febrero de 2024. ‘La Estrella de la Muerte’ es el estadio más nuevo de toda la NFL, y tiene capacidad para 65,000 aficionados.