A Novak Djokovic pareció sorprenderlo la pregunta. Quizás debió estarlo. El cuestionamiento fue este: ¿Eres el favorito para llevarte el título en Wimbledon? Desde luego que falta para alzar ese trofeo.
Primero, el serbio de 36 años necesita derrotar el viernes a Jannik Sinner, italiano de 28 años y octavo preclasificado del ranking, en la que será la brecha de edad más amplia entre dos semifinalistas del cuadro masculino en el All England Club en la era profesional, que comenzó en 1968.
Si supera ese obstáculo, Djokovic necesitará vencer al ganador del otro duelo de la jornada entre el número uno mundial Carlos Alcaraz o el tercer cabeza de serie Daniil Medvedev en la final del sábado.
Y así replicó Djokovic. “No quiero ser arrogante, pero desde luego que me veo como el favorito”, afirmó en conferencia de prensa.
Lo que se le hubiera disculpado en voz alta, pero siendo demasiado educado, era decir lo siguiente. “Por favor, mi amigo, ¿eso es lo que realmente me vienes a preguntar? Por supuesto que espero ganar el título. Ustedes deben esperar que yo gane ese título. Todos deben esperar que yo gane el título”.
Nada más hay que repasar su logros en comparación a los otros tres hombres que siguen de pie en el Grand Slam en césped:
- Djokovic tiene siete títulos Wimbledon. Los otro tres tiene un cero redondo entre todos.
- Djokovic alcanzó su 12da semifinal de Wimbledon. Los otros tres se estrenan en la instancia.
- Djokovic es el dueño del récord de títulos Grand Slam entre los hombres, con 23, incluyendo los primeros dos de este año. Los otro tres suman un total de dos: Medvedev en el US Open de 2021, Alcaraz en el US Open de 2022.
- Djokovic competirá en su 46ta semifinal en un Slam el viernes, con lo que igualará el récord masculino en manos de Roger Federer. Los otros tres elevaron su total combinado a 10: Medvedev acude a su sexta, Alcaraz a su tercera, Sinner va a su primera.
Y otro dato: Djokovic aventaja 12-5 en el historial directo contra los otros tres. Su marca contra Sinner es de 2-0, incluyendo los cuartos de final de Wimbledon el año pasado. Sinner se llevó los primeros dos sets, pero acabó perdiendo en cinco.
Después de eliminar a Andrey Rublev en los cuartos de final el martes, Djokovic salió al paso a una pregunta a pie de cancha sobre estar siempre en la mira de todos en la gira.
“Sé lo que quieren… quieren ganarme. Pero eso aún no va a ocurrir”, disparó.
Se olvida de Federer y Nadal
Algo que rema a favor de Novak en estos días, a diferencia de la mayor parte de su trajín en el circuito, es que ya no tiene lidiar con Roger Federer, quien anunció su retiro el año pasado, y de momento tampoco debe inquietarse con Rafael Nadal, fuera de acción desde enero tras una lesión en la cadera y que recién volverá a jugar en 2024 para despedirse del tenis.
Sinner intentará tumbar a Nole, con rachas de 26 victorias en los Slams y de 33 en Wimbledon. El italiano asoma como uno de los baluartes de la nueva generación.
“Es tan joven, así que desde luego tiene margen para mejorar. Y lo está haciendo, sin duda, con el saque. Está sacando mejor. En césped eso obviamente hace diferencia. Es un tenista completo”.
¿Nole tiene verdadero rival?
Sinner describió así el reto de enfrentar al serbio: “Es algo un poco mental. ¿No? Si juegan contra Novak, siempre será durísimo, especialmente en los Grand Slams”.
Con 20 años, Alcaraz es incluso más joven con Sinner, contra quien ha cimentado una rivalidad gracias a a varios electrizantes partidos entre ambos. Y Alcaraz ha logrado más hasta ahora. Pero el español ambiciona más.
Alcaraz y Medvedev, de 27 años, ofrecen un choque de estilos que promete. Pero las miradas el viernes — y muy seguramente el domingo — estarán enfocadas en Djokovic.
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