La rarísima postemporada de la NBA: no quedan MVPs ni las estrellas mejor pagadas

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Cuando los Timberwolves acordaron con Utah el cambio con el que se hicieron con Rudy Gobert, la mayoría de la gente se mofó de Minnesota por considerar que gastaron demasiado por el francés: cuatro selecciones de primera ronda, una opción de cambiar de sitio en otro Draft y un puñado de jugadores.

Minnesota no quiere decir que haya ganado el cambio, pero al llegar a las finales de conferencia en la segunda temporada de Gobert en Minnesota, el cambio no luce tan catastrófico y, en un giro caprichoso del destino, resulta que el cuatro veces Defensivo del Año es el jugador mejor pagado que queda en los Playoffs.

La postemporada del 2024 está siendo inusual por múltiples razones. Primero, porque los jugadores mejor pagados, que suelen ser las estrellas que acumulan premios desde el inicio de su carrera y acceden a los acuerdos más sustanciosos, entraron en modo 1, 2, 3 Cancún. 14 de los 15 mejor pagados ya quedaron fuera. ¿La excepción? Gobert.

Los jugadores mejor pagados en la NBA en 2024

1. Stephen Curry (Warriors, eliminados en el Play In): 51.9 millones de dólares
2. Kevin Durant (Suns, barridos en primera ronda): 47.65
3. Nikola Jokic (Nuggets, eliminados en segunda ronda): 47.6
4. LeBron James (Lakers, eliminados en primera ronda): 47.6
5. Joel Embiid (76ers, eliminados en primera ronda): 47.6
6. Bradley Beal (Suns, barridos en primera ronda): 46.7
7. Kawhi Leonard (Clippers, eliminados en primera ronda): 45.64
8. Paul George (Clippers, eliminados en primera ronda): 45.64
9. Giannis Antetokounmpo (Bucks, eliminados en primera ronda): 45.64
10. Damian Lillard (Bucks, eliminados en primera ronda): 45.64
11. Jimmy Butler (Heat, eliminados en primera ronda): 45.18
12. Klay Thompson (Warriors, eliminados en el Play In): 43.22
13. Rudy Gobert (Timberwolves, avanzaron a la final de conferencia): 41.0
14. Fred VanVleet (Rockets, no calificó a Playoffs): 40.8
15. Anthony Davis (Lakers, eliminados en primera ronda): 40.6

La segunda cuestión históricamente rara es que en los cuatro equipos que están en las finales de conferencia (Pacers, Celtics, Timberwolves y Mavericks), no hay un solo MVP. Una situación históricamente anómala, porque si vamos desde la temporada del primer título de Michael Jordan (1991), solo dos de los 33 últimos campeones no tuvieron un Jugador Más Valioso en sus filas: los Pistons del 2004 con la reedición de los Bad Boys, y los Raptors en 2019, que tenían a Kawhi Leonard y un equipo muy profundo (VanVleet, Kyle Lowry, Marc Gasol, Serge Ibaka, Pascal Siakam, OG Anunoby, Danny Green y Norman Powell). Si nos vamos a 1984, año en que la postemporada creció a 16 equipos, los Bad Boys llevan la lista a 4 de 40.

Quizá Luka Doncic, Anthony Edwards y Jayson Tatum tengan uno en el futuro, pero de momento no han levantado el Trofeo Michael Jordan.

Campeón – equipo – MVP

• 1984 – Boston Celtics, Larry Bird (1984)
• 1985 – Los Angeles Lakers, Kareem Abdul-Jabbar (1971, 1972, 1974, 1976, 1977, 1980) y Bob McAdoo (1975); Magic Johnson todavía no había ganado un MVP
• 1986 – Boston Celtics, Larry Bird (1984, 1985, 1986) y Bill Walton (1977)
• 1987 – Los Angeles Lakers, Magic Johnson (1987) y Kareem Abdul-Jabbar (1971, 1972, 1974, 1976, 1977, 1980)
• 1988 – Los Angeles Lakers, Magic Johnson (1987) y Kareem Abdul-Jabbar (1971, 1972, 1974, 1976, 1977, 1980)
• 1989 – Detroit Pistons, NINGUNO
• 1990 – Detroit Pistons, NINGUNO
• 1991 – Chicago Bulls, Michael Jordan (1988, 1991)
• 1992 – Chicago Bulls, Michael Jordan (1988, 1991, 1992)
• 1993 – Chicago Bulls, Michael Jordan (1988, 1991, 1992)
• 1994 – Houston Rockets, Hakeem Olajuwon (1994)
• 1995 – Houston Rockets, Hakeem Olajuwon (1994)
• 1996 – Chicago Bulls, Michael Jordan (1988, 1991, 1992, 1996)
• 1997 – Chicago Bulls, Michael Jordan (1988, 1991, 1992, 1996)
• 1998 – Chicago Bulls, Michael Jordan (1988, 1991, 1992, 1996, 1998)
• 1999 – San Antonio Spurs, David Robinson (1995)
• 2000 – Los Angeles Lakers, Shaquille O’Neal (2000)
• 2001 – Los Angeles Lakers, Shaquille O’Neal (2000)
• 2002 – Los Angeles Lakers, Shaquille O’Neal (2000)
• 2003 – San Antonio Spurs, David Robinson (1995) y Tim Duncan (2002 y 2003)
• 2004 – Detroit Pistons, NINGUNO
• 2005 – San Antonio Spurs, Tim Duncan (2002 y 2003)
• 2006 – Miami Heat, Shaquille O’Neal (2000)
• 2007 – San Antonio Spurs, Tim Duncan (2002 y 2003)
• 2008 – Boston Celtics, Kevin Garnett (2003)
• 2009 – Los Angeles Lakers, Kobe Bryant (2008)
• 2010 – Los Angeles Lakers, Kobe Bryant (2008)
• 2011 – Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki (2007)
• 2012 – Miami Heat, LeBron James (2009, 2010, 2012)
• 2013 – Miami Heat, LeBron James (2009, 2010, 2012, 2013)
• 2014 – San Antonio Spurs, Tim Duncan (2002 y 2003)
• 2015 – Golden State Warriors, Stephen Curry (2015)
• 2016 – Cleveland Cavaliers, LeBron James (2009, 2010, 2012, 2013)
• 2017 – Golden State Warriors, Stephen Curry (2015, 2016) y Kevin Durant (2014)
• 2018 – Golden State Warriors, Stephen Curry (2015, 2016) y Kevin Durant (2014)
• 2019 – Toronto Raptors, NINGUNO
• 2020 – Los Angeles Lakers, LeBron James (2009, 2010, 2012, 2013, 2020)
• 2021 – Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo (2019, 2020)
• 2022 – Golden State Warriors, Stephen Curry (2015, 2016)
• 2023 – Denver Nuggets, Nikola Jokic (2021, 2022)

Dos argumentos más que se suman a la era de mayor anarquía en la NBA y que podría darnos un campeón nuevo, ya que 2 de los 10 equipos que nunca han ganado las Finales siguen con vida.

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