China supera a Estados Unidos y asegura un lugar en las semifinales del curling mixto de Gangwon 2024

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La selección de curling mixto de China se impuso por 6-5 a la invicta Estados Unidos para asegurar el liderato del grupo A en Gangwon 2024. Con una actuación dominante, los comandados por Li Zetai le entregaron su primera derrota al equipo de las barras y las estrellas, y consiguieron un boleto directo a las semifinales del certamen.

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Los dragones tomaron la primera ventaja del partido gracias a un preciso take-out de la vicecapitana Zaoxue Chen. El tiro de la tercera en el orden expulsó a una de las piedras rivales de la casa y se acomodó perfectamente detrás de las guardias estadounidenses. Esto permitió a China asegurar un robo de dos puntos, obligando a los americanos a buscar un tiro casi imposible con el martillo.

En la segunda entrada el equipo de las barras y las estrellas logró sumar su primer punto del partido, entregando el martillo a los de Li Zetai para el tercer periodo. Con el marcador 2-1 a favor, los de rojo mantuvieron su nivel impecable en los siguientes dos ends. Del otro lado de la pista, la presión pareció afectar el juego estadounidense y los errores se reflejaron en la pizarra. 4-2 leía el tablero al descanso.

Dominio chino en el Centro de Curling de Gangneung

Estados Unidos aprovechó la pausa para hablar con su entrenador, Dave Jensen, y replantear su estrategia para la segunda mitad. China comenzó la quinta entrada con la posesión del martillo, pero no lo supieron aprovechar, permitiendo que los de Zach Brenden se robaran el punto y recortaran la distancia.

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La buena noticia para los dragones fue que retuvieron el martillo para el sexto episodio, donde aumentaron su ventaja una vez más, dejando el marcador 6-3 a su favor. Las oportunidades de remontar se limitaron para los de las barras y las estrellas con solo dos entradas por jugar, y la victoria de China parecía inminente.

China, Estados Unidos y Japón avanzan en el curling mixto

En el último par de ends, Estados Unidos batalló para empatar el encuentro, pero Li Zetai optó por jugar a la segura y garantizar la victoria de su equipo. Con la victoria por 6-5, China le arrebató el liderato del grupo A a los americanos, y aseguró un boleto directo a las semifinales.

Por su parte, los de las barras y las estrellas se clasificaron a la fase de eliminación directa en segunda posición, y deberán disputar el repechaje ante el tercer lugar del grupo B. El último boleto del sector fue para Japón, que amarró su pase con una contundente victoria sobre Noruega.