Novato del Año MLB 2026: los candidatos que dominan la conversación
Seis figuras lideran la pelea por el Novato del Año 2026 y confirman que tienen lo necesario para hacer una carrera en MLB
La carrera por el Novato del Año de MLB en 2026 está sumamente reñida con múltiples nombres que figuran como contendientes a uno de los premios más importantes de la temporada. Un dato peculiar es que la lista de aspirantes incluye tanto bates de contacto y poder como brazos que están demostrando que tienen lo necesario para ser figuras en medio de la presión que exigen Las Grandes Ligas.
En la Liga Americana, la pelea gira en torno a tres nombres que combinan contacto, poder y pitcheo de alto nivel. Hay un infielder que se ha hecho fuerte por su disciplina en el plato, un cañonero japonés que castiga cualquier error y un zurdo que se ha convertido en una pieza importante de la rotación de Cleveland.
La Liga Nacional ofrece una definición todavía más apretada. La producción ofensiva de dos jóvenes infielders se mezcla con el trabajo de un abridor que ha respondido en Nueva York.
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Candidatos al Novato del Año en la Liga Americana
- Kevin McGonigle (Detroit Tigers)
McGonigle ha sido el novato más constante del joven circuito. El infielder de 22 años batea para .283, suma 14 jonrones, 56 carreras impulsadas, 83 anotadas y 12 bases robadas en 126 juegos. Su mejor argumento al título está en la calidad de sus turnos. Ha recibido 79 boletos y se ha ponchado en 79 oportunidades, una relación que explica su sólido .385 de porcentaje de embasado.
El jugador de los Tigers transmite calma en cada aparición, un aspecto clave tomando en cuenta su corta experiencia en la liga. A esto se suma además que ha demostrado que no necesitar dar un batazo largo para influir en el juego, porque sabe extender turnos, poner la pelota en juego y crear oportunidades para el resto de la alineación. Lideraba la encuesta de MLB.com en la Liga Americana con 170 puntos y 24 votos al primer lugar a inicios de agosto. Su regularidad lo mantiene como el hombre a vencer. - Munetaka Murakami (Chicago White Sox)
Murakami ha llegado a MLB con una fuerza que pocos novatos pueden igualar. El bateador japonés tiene 29 jonrones, 58 remolcadas, 71 boletos y .875 de OPS en 95 juegos. Si bien su promedio de .223 no refleja del todo el peligro que representa, cada turno tiene la sensación de poder terminar con un vuelacercas.
Un elemento que juega en su contra es que una lesión en el tendón de la corva derecha le quitó varias semanas de acción, aunque volvió el 10 de julio y siguió produciendo. MLB.com destacó que lideraba a los novatos calificados en cuadrangulares y OPS, mientras su tasa de contactos fuertes se ubicaba en 59.5%. Si mantiene el ritmo de poder, puede meterse de lleno a la carrera. - Parker Messick (Cleveland Guardians)
Messick es la gran carta de los pitchers en la Americana. El zurdo de los Guardians acumula récord de 9-8, efectividad de 2.54, WHIP de 1.03 y 152 ponches en 149 innings durante 25 aperturas.
Su recta de cuatro costuras ha sido especialmente dominante, con promedio rival de .161 y una tasa de ponches de 34.3% ante ese pitcheo. Una buena recta final puede darle un peso enorme a sus innings y abrirle la puerta a un premio que casi siempre favorece a los bateadores.
La pelea por el premio en la Liga Nacional
- JJ Wetherholt (St. Louis Cardinals)
Wetherholt presenta uno de los perfiles más completos entre los novatos de todo el béisbol, lo que lo convierte en el nombre a vencer en la Liga Nacional. En 126 juegos tiene promedio de .244, 17 jonrones, 48 impulsadas, 62 boletos, 14 robos y 87 carreras anotadas.
Su valor no se limita al ataque. El segunda base de los Cardinals se ubica en el percentil 95 de MLB en valor de carrera sobre las bases y posee +18 en valor defensivo, una cifra que lo coloca entre los mejores jugadores de posición de las Mayores en ese rubro. Hace muchas cosas bien y eso lo vuelve un candidato muy difícil de ignorar. - Sal Stewart (Cincinnati Reds)
Stewart ha tenido una temporada de números grandes. El primera base de los Reds acumula .263 de promedio, 27 jonrones, 98 empujadas, 24 dobles y .838 de OPS en 131 compromisos. Sus 98 remolcadas lo convierten en una de las principales referencias ofensivas de esta camada.
En la encuesta de MLB.com publicada en agosto compartía la cima de la Liga Nacional, luego de un julio con siete cuadrangulares y .472 de slugging. Stewart tiene una ventaja que conecta fácil con los votantes y con el público. Produce carreras, conecta batazos largos y suele aparecer cuando Cincinnati necesita un golpe de autoridad. - Nolan McLean (New York Mets)
McLean se ha sostenido como uno de los pitchers jóvenes más confiables de la Nacional. El derecho de los Mets registra foja de 9-8, efectividad de 3.21, WHIP de 1.14 y 168 ponches en 148.2 episodios durante 26 aperturas.
Después de algunos altibajos en mayo y junio, encontró una versión mucho más dominante. En sus siete aperturas más recientes al corte de los datos, tuvo efectividad de 2.40 con 43 strikeouts en 41.1 innings. Su sinker ha sido un arma muy efectiva, con promedio rival de .176 y slugging permitido de .261. Cada salida fuerte le permite recortar terreno en una carrera muy abierta.
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Otros nombres que pueden meterse en la pelea por el Novato del Año 2026
La clase de novatos de 2026 tiene suficiente profundidad para que no todo quede reducido a los seis nombres principales. En la Americana, Kazuma Okamoto (Toronto Blue Jays) suma 26 jonrones y 74 remolcadas, números que lo mantienen en el radar pese a su promedio de .230. También destaca Chase DeLauter (Cleveland Guardians), quien batea .288 con 13 vuelacercas, 59 impulsadas y .813 de OPS.
En la Nacional, TJ Rumfield (Colorado Rockies) se ha ganado atención con .287 de average, 60 carreras remolcadas y .808 de OPS. Carson Benge (New York Mets) también tiene una combinación atractiva de .278 de promedio, 16 jonrones, 53 impulsadas y 19 bases robadas.
Aunque la carrera por el Novato del Año 2026 todavía no tiene una sentencia definitiva y el cierre de temporada puede alterar el orden de los candidatos, todos han dejado una señal muy clara. Ya demostraron que cuentan con talento, carácter y herramientas para responder en el máximo nivel.
