Manny Pacquiao busca ser el último integrante de los campeones más longevos en la historia del boxeo
Pac-Man va por el cinturón del Consejo Mundial de Boxeo de peso welter a los 46 años ante Mario Barrios
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Los aficionados del boxeo estarán al pendiente de lo que suceda este sábado 19 de julio en Las Vegas, con el regreso de Manny Pacquiao al deporte profesional. Será una oportunidad inmejorable para que el filipino coloque ‘la cereza del pastel’ a su carrera deportiva, en medio del eterno debate que sostiene junto a Floyd Mayweather Jr. sobre quién es el mejor boxeador del siglo XXI.
Pacquiao recibe luz verde médica y va por el título ante Mario Barrios
El Pac-Man sólo necesitó aprobar sus exámenes médicos para poder competir ante Mario Barrios por la corona de peso welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), organismo que permitirá el regreso del excampeón de ocho categorías diferentes, pese a las críticas que rodean al presidente Mauricio Sulaimán por la decisión polémica.
El CMB aprobó la pelea debido al palmarés histórico de Manny Pacquiao, y, a pesar de sus 46 años, todavía hay un sector de aficionados, expertos, boxeadores y entrenadores que lo consideran favorito ante Mario Barrios, quien tiene 16 años menos que su rival.
La gran incógnita: cuatro años fuera del ring
Lo que más preocupa en el caso del filipino no es su edad, sino la incógnita tras cuatro años en el retiro. Su última pelea fue a finales de 2021 contra Yordenis Ugás, cuando perdió el cinturón de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) de las 147 libras. Sin embargo, Mauricio Sulaimán argumentó que el boxeador asiático podría emular a Sugar Ray Leonard, quien regresó al boxeo cinco años después de su retiro.
Ejemplos históricos que respaldan el regreso de Pacquiao
Manny Pacquiao cuenta con precedentes que le dan esperanza de volver con un título. Uno de los ejemplos más destacados es Bernard Hopkins, quien retuvo una corona de campeón de los semipesados a los 49 años, en una velada celebrada en 2014 frente a Beibut Shumenov. Dos años más tarde perdió la corona con Sergey Kovalev.
Otro gran capítulo es el que escribió el fallecido George Foreman, quien venció con un derechazo a Michael Moorer en 1994. ‘Big George’ obtuvo la corona de la FIB y la AMB de los pesos pesados a los 45 años.
También destaca Archie Moore, el legendario peleador que participó en 219 peleas oficiales y que, con 44 años, ganó el cinturón de los semipesados. Como dato adicional, es considerado uno de los mejores noqueadores de todos los tiempos, tras sumar 131 victorias por la vía del cloroformo.
No podemos dejar de lado a otro integrante de este selecto grupo: Thulani Malinga, el sudafricano que, con 42 años, se hizo de la faja de los supermedianos en Inglaterra frente a Robin Reid, en 1997. Entre sus victorias, destaca una sobre Nigel Benn.
Pacquiao y su posible ingreso al club de los inmortales tardíos
Manny Pacquiao está a las puertas de formar parte de este grupo de boxeadores que demostraron su talento por encima del paso del tiempo. De lograr la victoria, se consolidaría como uno de los grandes de todos los tiempos, no sólo por su técnica y títulos, sino por su capacidad de desafiar los límites de la edad en el deporte de alto rendimiento.
Los 10 campeones de boxeo más viejos de la historia
- Giacobbe Fragomeni | 39 años, 2 meses y 11 días | Peso crucero
- Muhammad Rachman | 39 años, 3 meses y 27 días | Peso paja
- Badou Jack | 39 años, 4 meses | Peso crucero
- Antonio Tarver | 39 años, 4 meses y 22 días | Peso semipesado
- Bob Fitzsimmons | 40 años, 5 meses y 30 días | Peso semipesado
- Manny Pacquiao | 40 años, 7 meses y 3 días | Peso wélter
- Cornelius Bundrage | 41 años, 5 meses y 16 días | Peso mediano junior
- Sugar Boy Malinga | 42 años y 8 días | Peso supermediano
- George Foreman | 45 años, 9 meses y 26 días | Peso pesado
- Bernard Hopkins | 49 años, 3 meses y 4 días | Peso semipesado
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