Cristiano Ronaldo: a 23 años de su debut como futbolista profesional

El 14 de agosto de 2002, con 17 años, ‘CR7’ se estrenó en la UEFA Champions League con el Sporting de Lisboa

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El 14 de agosto de 2002, un joven de solo 17 años dio sus primeros pasos en el profesionalismo. ¿Su nombre? Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, hoy leyenda del fútbol y quien se encuentra cerca de los mil goles. Su aparición se dio en un contexto oficial de máxima exigencia: un encuentro de la tercera ronda de clasificación para la UEFA Champions League, con el Sporting de Lisboa recibiendo al Inter de Milán. El resultado terminó con empate sin goles (0-0); sin embargo aquel partido marcó el inicio de una carrera que, en los años venideros, se convertiría en una de las más destacadas en la historia.

La aparición de Cristiano Ronaldo tuvo lugar desde el banquillo, al ingresar en la segunda mitad en sustitución del centrocampista español Antonio Jesús García González, más conocido como Toñito. Fue su debut con el primer equipo verdiblanco y también su primera participación en una competición continental oficial. Esa noche, el local fue testigo de los primeros destellos del talento que marcaría su trayectoria: desborde, carácter y una capacidad técnica que, aunque tangible en pequeños gestos, pronto se haría masiva y reconocible.

Días más tarde, en el estadio Giuseppe Meazza, el Inter logró remontar la eliminatoria al imponerse 2–0, lo que le permitió avanzar a la fase de grupos y relegar al Sporting a la extinta Copa de la UEFA. Pero lo verdaderamente trascendente fue el acto simbólico de aquel 14 de agosto: la primera mención de Cristiano Ronaldo en un acta oficial europea, el primer registro de su nombre en la élite del continente.

El Sporting da oficialidad a esa fecha como el debut competitivo de Cristiano con el primer equipo, correspondiente a un partido decisivo en la previa de la Champions League ante uno de los clubes más reconocidos de Italia. Esa aparición marcó el punto de partida de una trayectoria que lo llevaría a conquistar ligas, Champions, títulos individuales y récords de longevidad con clubes y selecciones.

Hoy, 23 años después de aquel estreno en Lisboa, el 0–0 ante el Inter no es solo una estadística: representa la chispa inicial de una historia futbolística que comenzó en un estadio europeo y se prolongó en la historia del deporte mundial. Fue el momento preciso en que un joven de 17 años pisó por primera vez los terrenos de juego profesional, mismos que hoy en día lo tienen a las puertas de los mil goles (938).

Cronología del debut de Cristiano Ronaldo: Sporting vs Inter (ida, Champions League 14-08-2002)

Momento clave	Detalle
Fecha	14 de agosto de 2002
Competición	Tercera ronda previa de la UEFA Champions League
Resultado final	Sporting 0–0 Inter de Milán
Debutante	Cristiano Ronaldo, 17 años
Ingreso al juego	Entró desde el banquillo al minuto 58, sustituyendo al centrocampista Toñito
Repercusión	Fue su primer partido en competición europea oficial
Vuelta (ida + vuelta)	En la vuelta en Milán, el Inter ganó 2–0 y avanzó a fase de grupos

¿Cuántos goles lleva Cristiano Ronaldo en total?

En total, Cristiano Ronaldo lleva 938 goles a nivel de club y selección tras su gol en la final de la UEFA Nations League ante España, donde apareció para cerrar la pinza en un centro de Nuno Mendes.

Goles de Cristiano Ronaldo en el Sporting de Lisboa

Con el Sporting CP, Cristiano Ronaldo anotó cinco goles en 31 partidos. El primer tanto de su carrera llegó en la sexta fecha de la SuperLiga portuguesa ante el Moreirense, el 7 de octubre de 2002. Con 17 años, el lusitano jugó su primer partido como titular en el cuadro verdiblanco y marcó un doblete en la victoria de su equipo por 3-0. 

Antes de partir al Manchester United, marcó un gol más en liga ante el Boavista, y dos en las primeras rondas de la copa portuguesa contra el Estarreja y el Oliveira do Hospital de las divisiones inferiores. 

• Partidos: 31 
• Goles: 5
• Asistencias: 5 
• Promedio: 0.16 goles por partido

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