México vs Arabia Saudita: Los cambios en estas selecciones desde su último juego en Qatar 2022

Tres años después, se vuelven a ver las caras en el terreno de juego con más de una modificación en sus equipos

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Hace tres años, en Lusail, Qatar, México enfrentaba a Arabia Saudita con la esperanza de calificar a los octavos de final del Mundial 2022. El resultado, como se sabe, sonrió a los aztecas (2-1), no obstante, no fue suficiente para mantener la racha que tenía el cuadro de mexicano de sortear la fase de grupos desde 1986 (sin contar Italia 1990 en la que no se participó).

Arabia Saudita, por su parte, venía de una fiesta nacional al vencer en el primer juego del Grupo C a la Argentina de Lionel Messi y compañía, rompiendo una racha invicta de los albicelestes. Sin embargo, su derrota ante Polonia de Robert Lewandowski y la caída ante México les borró la sonrisa al terminar la fase de grupos al fondo del sector mencionado.

Tres años después, tricolores y halcones verdes se vuelven a ver las caras. Claramente no es un duelo con la trascendencia del que disputaron en Lusail, pero sí mantiene una importancia, pues si bien una victoria no es la gran hazaña, una derrota sí podría ser ‘un negrito en el arroz’ en los procesos rumbo al Mundial 2026 de estas dos selecciones.

Arabia Saudita

Tras esa noche qatarí, Arabia Saudita comenzó su proceso rumbo a Norteamérica 2026, no sin antes participar en la Copa del Golfo 2023, donde tampoco pudo avanzar a la siguiente ronda. A continuación, seis partidos amistosos (Venezuela, Bolivia, Costa Rica, Corea del Sur, Nigeria y Malí), donde solo pudo rasguñar un empate ante Nigeria.

Los resultados mejoraron para las eliminatorias donde comenzaron su aventura hacia el 2026 en la segunda ronda. Quedaron segundos dentro del Grupo G, solo por debajo de Jordania. Si bien ya se les fue ‘el primer avión’ rumbo a México, Canadá y Estados Unidos 2026 (quedaron terceros en el Grupo C debajo de Japón y Australia), pero se mantienen vivos para la cuarta ronda, donde de ganar su sector (con un sorteo por hacerse) podría quedarse con uno de los dos últimos boletos directos a la Copa del Mundo.

Cabe mencionar que la selección saudí se mantiene bajo las órdenes del entrenador francés Hervé Renard, quien los dirigió en Qatar 2022. Hablando de la plantilla mundialista, Renard llamó a varios elementos que disputaron dicho Mundial como Abdulelah Al Amri, Abdullah Madu, Saud Abdulhamid, Firas Al-Buraikan, Saleh Al-Shehri, entre otros que, guiados por Salem Al-Dawsari (jugador del Al Hilal) buscan consolidar un gran equipo con miras al Mundial 2034, donde serán anfitriones.

México

Por su parte, en México se conoce que el proceso hacia el Mundial 2026, el tercero en casa, no ha sido para nada tranquilo. Diego Cocca (2023) y Jaime Lozano (2024) han sido destituidos como entrenadores, sitio que ahora le pertenece a Javier Aguirre (en su tercer proceso), acompañado de Rafael Márquez quien, en el papel, se encargará de la selección mexicana con rumbo al Mundial 2030.

Curiosamente, de la alineación que Gerardo Martino mandó al partido ante Arabia en Qatar 2024, Henry Martín, Hirving Lozano y Héctor Moreno son los únicos que no están convocados para la Copa Oro 2025. De hecho, de los 11 titulares ante Costa Rica, los únicos futbolistas ‘nuevos’ son Luis Ángel Malagón, Mateo Chávez y Marcel Ruiz.

Por último, como dato más agradable, después de tres años de su último enfrentamiento, México arriba a este duelo como el actual campeón de la Nations League y de la propia Copa Oro (los dos torneos más importantes de Concacaf), siendo Arabia Saudita un rival más para el equipo tricolor que busca un bicampeonato dorado.