La Pantera Zúñiga, ¿el delantero que necesitaba el América?

El jugador colombiano tendrá en el capitán águila Henry Martín así como Rodrigo Aguirre y Víctor Dávila, su mayor competencia interna

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América hizo oficial la llegada de José Raúl ‘La Pantera’ Zúñiga, apenas este fin de semana. El nuevo delantero es el tercer refuerzo azulcrema para el Apertura 2025. El atacante colombiano de 31 años llega procedente de Xolos de Tijuana y portará el dorsal 19 en su nueva etapa en la Liga MX.

Zúñiga es un delantero centro natural, aunque también ha demostrado solvencia como extremo por izquierda. Su llegada busca fortalecer la ofensiva de las Águilas ante la salida de Diego Valdés y las constantes lesiones de Henry Martín.

Paso por México: de debut tardío a romper redes

La historia del colombiano es una de perseverancia. Nacido en Juradó, Chocó, fue rechazado por varios clubes colombianos por no haber tenido formación en fuerzas básicas. Luego de intentarlo sin éxito en Alemania, España y Argentina, encontró en México la oportunidad que tanto había buscado.

Su debut como profesional llegó en 2019 con los Potros de la UAEM, en la ya desaparecida Liga de Ascenso. Con 25 años, comenzó un camino atípico pero constante.

 Recorrido de José Zúñiga en el fútbol mexicano

• 2019 | Potros UAEM
  Inició su carrera profesional en el Ascenso MX a los 25 años, luego de múltiples rechazos en Colombia y experiencias fallidas en Europa y Sudamérica.
• 2020–2022 | Dorados de Sinaloa
  Se consolidó como goleador titular en la Liga de Expansión.
  ➤ Apertura 2021: Campeón de goleo del torneo.
• 2022–2023 | Querétaro FC
  Dio el salto a la Liga MX con Gallos Blancos, donde ganó minutos y experiencia en Primera División.
• 2023–2025 | Club Tijuana (Xolos)
  Vivió su mejor etapa en el máximo circuito.
  ➤ Clausura 2025: Campeón de goleo compartido con 12 tantos.

Perfil de juego: potencia, movilidad y liderazgo silencioso

Zúñiga mide 1.81 metros y se caracteriza por ser un delantero físico, potente, con excelente juego de espaldas y gran movilidad dentro del área. Más allá de sus números, es valorado por su disciplina, mentalidad y liderazgo en silencio. Es de esos jugadores que hablan poco, pero siempre dan el ejemplo en el entrenamiento y en la cancha.

Su evolución en el fútbol mexicano ha sido constante, y su adaptación táctica le permite moverse tanto como referencia en punta como por banda, algo que podría ser clave en el esquema de André Jardine.

Competencia interna en Coapa

En América no tendrá el camino libre. Zúñiga llega para competir directamente con Henry Martín, Rodrigo Aguirre y Víctor Dávila, quienes buscan mantenerse como opciones en el eje del ataque. Su versatilidad y actualidad goleadora lo colocan como una opción real para pelear por un lugar en el once titular desde el arranque del torneo.

A sus 31 años, José Zúñiga vive su mejor momento. Y en Coapa esperan que La Pantera continúe ‘rugiendo’, ahora con la camiseta del equipo más ganador del futbol mexicano.

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