Venus Williams vuelve al US Open para ser la más longeva desde 1981 y será homenajeada con su propia Barbie

La tenista eligió como inspiración un momento icónico de su carrera: su victoria en Wimbledon 2007

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Venus Williams, una de las leyendas más grandes del tenis femenino, regresará al Abierto de Estados Unidos después de dos años de ausencia. La jugadora estadounidense recibió este miércoles una invitación especial para competir en el cuadro principal de individuales de Flushing Meadows, a sus 45 años, lo que la convertirá en la participante de mayor edad en esta modalidad desde que Renee Richards lo hiciera con 47 en 1981, de acuerdo con la Federación Internacional de Tenis.

Su retorno a Nueva York no será únicamente en singles. La Asociación de Tenis de Estados Unidos ya le había otorgado un wildcard para el cuadro de dobles mixtos que se disputará la próxima semana, mientras que la acción en individuales arrancará el 24 de agosto. Con siete títulos de Grand Slam en su historial, dos de ellos en el US Open (2000 y 2001), Williams buscará volver a ser protagonista en un escenario que conoce a la perfección.

La trayectoria de Venus es tan rica en triunfos como en causas que han marcado la historia del deporte. Además de sus éxitos individuales, ha conquistado 14 títulos de dobles femeninos junto a su hermana Serena —retirada en 2022 con 23 trofeos de Grand Slam— y dos más en dobles mixtos. Su influencia ha trascendido la pista, siendo una voz constante a favor de la igualdad de género y la equidad en premios.

Esa lucha, precisamente, será homenajeada de una forma muy especial este mes. La empresa Mattel lanzará el 15 de agosto una muñeca Barbie de la serie “Mujeres Inspiradoras” con la imagen de Venus Williams. La tenista eligió como inspiración un momento icónico de su carrera: su victoria en Wimbledon 2007, el primer año en el que hombres y mujeres recibieron el mismo premio económico en el torneo londinense, fruto de años de reivindicación por parte de la propia Venus.

“Wimbledon 2007 fue un momento crucial en mi carrera, no solo por ganar, sino por lo que sucedía fuera de la cancha”, declaró a USA TODAY. “Defender la igualdad en premios no se trataba solo de mí, se trataba de impulsar el cambio para todas las mujeres en el deporte”.

La elección de este momento no es casual. Venus considera que su papel en aquel cambio histórico es un legado que merece transmitirse a las nuevas generaciones. Para ella, la muñeca es más que un objeto de colección: es un recordatorio de que el deporte también se transforma gracias a la voz y determinación de sus protagonistas.

“Ver ese momento honrado con una muñeca Barbie es increíblemente especial. Espero que inspire a las jóvenes a alzar la voz, creer en sí mismas y saber que ellas también tienen el poder de cambiar el deporte”, afirmó la siete veces campeona de Grand Slam, lista para volver a brillar en las pistas y seguir siendo un referente dentro y fuera del tenis.

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