Shohei Ohtani no lanzará con Japón en el Clásico Mundial
Shohei Ohtani decidió no lanzar con Japón en el Clásico Mundial, pero sí participará como bateador designado.
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Shohei Ohtani no participará como lanzador con la selección de Japón en la próxima edición del Clásico Mundial de Béisbol. La decisión fue tomada por el propio jugador, de acuerdo con lo informado por Dave Roberts, manager de los Los Angeles Dodgers, aunque el pelotero sí formará parte del equipo como bateador designado.
Roberts señaló que la organización habría respaldado a Ohtani en caso de que hubiera optado por lanzar en el torneo internacional. Sin embargo, el cuerpo técnico considera que la determinación responde al proceso que el japonés ha seguido para regresar de forma completa a su rol como jugador de dos vías en la temporada 2026 de Grandes Ligas.
Ohtani tuvo participación como pitcher en el Clásico Mundial de 2023, donde realizó dos aperturas y cerró el partido final para asegurar el campeonato de Japón. Meses después, volvió a presentar una lesión en el ligamento colateral cubital, situación que lo llevó a desempeñarse exclusivamente como bateador designado durante toda la temporada 2024, la primera con los Dodgers.
El regreso al montículo se dio de manera gradual en la recta final de la campaña 2025. Para octubre, Ohtani ya estaba completamente preparado como abridor y terminó realizando cuatro aperturas en postemporada. En la Serie Mundial, incluso lanzó los primeros outs del séptimo juego con solo tres días de descanso.
El Clásico Mundial se disputará a mediados de marzo, en plena etapa de preparación rumbo a la temporada regular. Para Roberts, el contexto influyó en la postura del jugador. El estratega explicó que, considerando el desgaste del año anterior y la necesidad de llegar en condiciones óptimas a 2026 para cumplir funciones tanto como lanzador como bateador, la decisión fue coherente.
Antes del anuncio oficial, Ohtani había señalado que evaluaría su participación como pitcher dependiendo de la respuesta de su cuerpo durante la preparación. En el cuerpo de lanzadores japonés que lo acompañó en 2023, solo Yoshinobu Yamamoto repetirá en esta edición, mientras que Roki Sasaki no lanzará tras una solicitud directa de los Dodgers.
La organización angelina planea que Ohtani retome su rol completo como jugador de dos vías en 2026. Roberts indicó que no habrá un límite rígido de entradas, aunque el equipo utilizará una rotación de seis abridores y procurará darle días extra de descanso entre salidas.
Ohtani afirmó que su preparación invernal se ha desarrollado con normalidad y sin contratiempos físicos, un factor clave para encarar una temporada en la que volverá a combinar el bateo y el pitcheo de manera regular.
