Tres gigantes, una presión: América, Pumas y Cruz Azul, con una misión dentro de la Concachampions
Las Águilas van contra su deuda de un título internacional; Pumas, por romper la sequía de campeonatos; Cruz Azul, en busca de confirmar su dominio
- Vancouver vs Cruz Azul en vivo: horario, alineaciones y dónde ver la primera ronda de Concachampions 2026
- Olimpia vs América en vivo: horario, alineaciones y dónde ver la primera ronda de Concachampions 2026
- San Diego FC vs Pumas en vivo: horario, alineaciones y dónde ver la primera ronda de Concachampions 2026
América, Pumas y Cruz Azul arrancan su participación en la Copa de Campeones de la Concacaf 2026 con contextos distintos, pero con el mismo objetivo: avanzar en un torneo que entrega un lugar al Mundial de Clubes y que funciona como termómetro internacional para los equipos de la Liga MX. En esta edición, el debate no pasa solo por quién tiene mejor plantel, sino por quién llega con mayor urgencia de ganarlo.
Las Águilas aparecen como uno de los referentes históricos del certamen con siete títulos (1977, 1987, 1990, 1992, 2006, 2015 y 2016), pero también carga con una sequía regional que se extiende desde 2016. Su camino comienza con visita a Olimpia en el Estadio Nacional de Tegucigalpa, una salida que exige manejo del entorno y resultado para cerrar la serie en casa. En Coapa, la exigencia se mantiene como parte del día a día y el objetivo internacional está señalado desde el arranque.
Esa presión se reflejó en el entorno del club con la presencia del dueño Emilio Azcárraga en días pasados, un mensaje que el plantel interpretó como respaldo, pero también como recordatorio de la obligación competitiva. El defensa Sebastián Cáceres lo explicó sin rodeos: “Siempre tenemos que ganar todas las competencias… principalmente en Concachampions estamos en deuda”. Y agregó un punto que suele marcar el pulso del América: “La afición quiere que ganemos un título internacional”.
En el caso de Pumas, la urgencia se entiende desde otro ángulo. El club tiene historia en la Concacaf con los campeonatos de 1980, 1982 y 1989, pero su presente está marcado por años sin levantar un trofeo, además de un par de caídas en sus últimas dos citas; un contexto que el propio vestidor reconoce. Su debut será en California ante San Diego FC, en una serie a 180 minutos que el técnico Efraín Juárez planteó como prioridad inmediata: “Mañana es el juego más importante. Vamos paso a paso”. Para el conjunto felino, competir en el torneo regional también significa una ruta directa para cambiar la narrativa.
Juárez insistió en que la eliminatoria exige lectura de partido y paciencia para cerrar en Ciudad Universitaria. “Sabemos que es a 180 minutos. Ojalá podamos hacer un buen resultado y podamos finiquitar en casa”, declaró. También advirtió sobre el estilo del rival: “Es un equipo que juega bien al fútbol… juegan 4-3-3, con buen pie”, y remarcó que la clave será mantener orden para no abrir espacios.
Dentro del mismo discurso, Jesús Rivas puso sobre la mesa el punto que pesa en el club: “Venimos de años sin título”. Para el defensor, el torneo representa una oportunidad de trascender en el semestre, con una competencia interna que obliga a sostener el rendimiento partido a partido. Pumas, en ese sentido, no solo busca avanzar: también intenta sostener un proceso que le permita competir en dos frentes sin perder consistencia.
Finalmente, Cruz Azul llega con un argumento distinto al de sus rivales. La Máquina es el campeón vigente de la Concacaf Champions Cup tras ganar el torneo en 2025, un título que representó su séptima corona (1969, 1970, 1971, 1996, 1997, 2014 y 2025) y que lo dejó empatado con América como el club más ganador. Además, cerró el año como el mejor equipo de la zona en el ranking de la IFFHS, donde aparece en el lugar 79 del mundo, el mejor posicionado de Concacaf.
Aun con ese respaldo, el equipo de Nicolás Larcamón no logró trasladar ese dominio al plano local en 2025, con eliminaciones en semifinales en Liga MX, además de quedar muy lejos de trascender en la Copa Intercontinental, a finales del año. Su arranque internacional será ante Vancouver FC en el Willoughby Stadium de Langley, British Columbia, en una serie que también funciona como prueba para sostener su estatus regional. Para Cruz Azul, la urgencia no es conservar el título, sino demostrar que lo de 2025 no fue un caso aislado.
Entonces, ¿quién tiene mayor urgencia de ganar la Copa de Campeones? Pumas aparece como el club con más necesidad de un título que cambie el ciclo reciente, mientras que América tiene el peso de la exigencia institucional y la cuenta pendiente desde 2016 en el torneo regional. Cruz Azul, por su parte, parte desde el lugar del campeón y líder de Concacaf en el ranking, con la presión de confirmar su lugar en la zona. En ese cruce de realidades, la urgencia se mide de forma distinta, pero el margen de error es el mismo: en Concacaf, cada serie define el semestre.
TE PUEDE INTERESAR:
