Indiana da el visto bueno para que el nuevo estadio de los Chicago Bears sea fuera de Illinois
Un comité estatal avaló la creación de una autoridad que financiaría el nuevo estadio de los Chicago Bears en Hammond, Indiana.
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La franquicia de los Chicago Bears dio un paso en su proyecto para construir un nuevo estadio, luego de que un comité legislativo en Indiana aprobara una enmienda que abre la posibilidad de trasladar la sede fuera del estado de Illinois. La medida fue avalada por unanimidad en la Cámara de Representantes estatal.
El Comité de Ways and Means de Indiana votó 24-0 a favor de una modificación al Proyecto de Ley Estatal 27, iniciativa que permitiría avanzar en la construcción de un estadio con techo en la ciudad de Hammond, en el noroeste del estado. La propuesta contempla la creación de la Northwest Indiana Stadium Authority, organismo con facultades para emitir bonos, adquirir terrenos y financiar la obra.
En un comunicado difundido a medios estadounidenses, la organización señaló que la aprobación representa el avance más relevante hasta ahora dentro de su planificación. También indicó que continuará con los estudios técnicos necesarios para desarrollar un estadio en el área cercana a Wolf Lake, en Hammond.
El proyecto cuenta con el respaldo del gobernador de Indiana, Mike Braun, quien expresó en la red social X que el estado mantiene un entorno favorable para atraer inversiones y que ya se identificó un sitio con potencial para concretar el acuerdo. Añadió que la iniciativa establece la base para una negociación final, sujeta a la revisión técnica del terreno.
La zona de Wolf Lake se ubica en la frontera entre Illinois e Indiana, a lo largo de la Interestatal 90. El sitio se encuentra a unos 25 minutos al sur del actual estadio del equipo, el Soldier Field, inmueble propiedad de la ciudad de Chicago y cuya concesión con el club se extiende hasta 2033.
En paralelo, la franquicia había impulsado en Illinois un marco legal que le permitiera negociar el pago de impuestos con autoridades locales en lugar de cubrir la totalidad del gravamen inmobiliario. El equipo anunció previamente que invertiría 2 mil millones de dólares en la construcción de un nuevo estadio, pero solicitó alrededor de 850 millones en recursos públicos destinados a infraestructura, como vialidades, sistemas de drenaje y mejoras ferroviarias en Arlington Heights.
Una audiencia legislativa en Illinois para analizar esa propuesta estaba programada para esta semana, pero fue cancelada. Desde la oficina del gobernador J. B. Pritzker señalaron que el estado estaba dispuesto a avanzar con el proyecto y que la propia dirigencia del equipo solicitó una pausa para realizar ajustes al texto.
Con este escenario, el futuro estadio de los Bears permanece en evaluación entre dos estados. Mientras Indiana ya aprobó el marco preliminar para negociar, en Illinois el proceso legislativo continúa en suspenso, en un contexto en el que la franquicia mantiene vigente su contrato en Soldier Field por los próximos años.
