Chris Paul anuncia su retiro
El base, traspasado a Toronto tras ser apartado por los Clippers, dice adiós tras 21 campañas en la NBA, en las que se convirtió en uno de los mejores jugadores de la historia que no logró ser campeón
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Chris Paul anunció el viernes el final de su carrera de 21 temporadas en la NBA, días después de que los Toronto Raptors se hicieran de sus servicios en un traspaso con los Clippers, equipo que le apartó desde inicio del mes de diciembre.
CP3, quien había dicho que se iba a retirar al finalizar la campaña 25/26, adelantó el adiós unos meses. Termina su carrera en el básquetbol profesional como uno de los mejores jugadores que nunca fueron campeones de la NBA, junto a ganadores del MVP como Karl Malone, Charles Barkley y James Harden. Apodado ‘El Dios de los Bases’ (Point God), Pail fue 12 veces elegido al Juego de Estrellas, solo superado por las 14 del ‘Cartero’ Malone entre los jugadores que no ganaron un anillo, aunque es uno de los jugadores de mayor perfil que más veces fue traspasado (siete, contando el cambio a Toronto).
Novato del Año en 2006 tras ser elegido con la cuarta selección por los New Orleans Pelicans, Paul fue 11 veces elegido al equipo All NBA, 9 veces seleccionado para el Equipo Defensivo del Año, seis campañas líder de asistencias y cinco veces mayor asistidor en una campaña, termina su carrera con 23,058 puntos, #36 en la historia. Sus 12,552 asistencias y 2,728 robos solo son superados por las 15,806 y 3,265 de John Stockton.
Dos veces medallista de oro en los Juegos Olímpicos, titular en el Redeem Team de Beijing 2008, se quedó con una cuenta pendiente: ser campeón de la NBA. Disputó los Playoffs en 15 de sus primeras 20 temporadas en la Asociación, incluyendo 13 consecutivas de 2011 a 2023, pero solo una vez disputó las Finales, en 2021 con los Phoenix Suns, cuando dejaron ir una ventaja de 2-0 ante los Milwaukee Bucks para caer en seis partidos. El punto de inflexión fue el Juego 4, que el equipo de Arizona ganaba por nueve puntos al inicio del último periodo, pero colapsaron. CP3 cometió dos pérdidas de balón en los últimos cuatro minutos, incluyendo un robo de Jrue Holiday con 32 segundos por jugar y Phoenix perdiendo 101-99, que igualó la serie.
Los 7 cambios en la carrera de Chris Paul
Solo seis jugadores en la historia de la NBA fueron traspasados más veces que Chris Paul. Trevor Ariza encabeza el listado con 11, seguido de un jugador en activo, Dennis Schroder (8), y cuatro que fueron parte de seis cambios (Don McLean, Chris Gatling, Dale Ellis, Dan Dickau). Estos fueron los siete para CP3:
- 2011 de New Orleans Hornets a LA Clippers
- 2017 de LA Clippers a Houston Rockets
- 2019 de Houston Rockets a Oklahoma City Thunder
- 2020 de Oklahoma City Thunder a Phoenix Suns
- 2023 de Phoenix Suns a Washington Wizards (nunca jugó con ellos)
- 2023 de Washington Wizards a Golden State Warriors
- 2026 de Golden State Warriors a Toronto Raptors (nunca jugó con ellos)
Además de estos equipos, militó una campaña con los San Antonio Spurs, por lo que militó en siete franquicias en su carrera, con dos etapas con los Clippers. En la primera, revolucionó al ‘otro’ equipo de Los Angeles junto a Blake Griffin y DeAndre Jordan, creando ‘Dunk City’ por su espectacular juego de mates y alley oops, aunque tuvieron tres series de postemporada en que ganaban 2-0 y fueron eliminados (2013 ante Memphis, 2015 con un 3-1 ante Houston, 2016 ante Portland), además del colapso de CP3 en el Juego 5 en 2014 ante Oklahoma City que les costó la serie.
El comunicado con el que Chris Paul anunció su retiro
¡Esto es todo! Tras más de 21 años, me alejo del básquetbol. Mientras escribo esto, es difícil saber qué es lo que siento, pero por una vez no tengo la respuesta, algo que sorprenderá a muchos, jaja. Sobre todo, estoy lleno de muchísima alegría y gratitud. Aunque esta etapa como “jugador de la NBA” haya terminado, el baloncesto quedará grabado para siempre en mi ADN. He sido parte de la NBA más de la mitad de mi vida, durante tres décadas. ¡Es una locura incluso decirlo! Jugar al baloncesto para ganarme la vida ha sido una bendición increíble que también conllevó mucha responsabilidad. Lo acepté todo: lo bueno y lo malo. Como alguien que aprende constantemente, el liderazgo es difícil y no es para los débiles. A algunos les caerás bien y a muchos no, pero el objetivo siempre fue el objetivo, y mis intenciones siempre fueron sinceras (¡Vaya, me encanta competir!).
Se siente muy bien saber que jugué y traté este deporte con el máximo respeto desde el día en que mi padre me lo enseñó. Fue la primera relación que conocí. El básquetbol me dio una razón para levantarme a las 5 de la mañana y entrenar antes de ir a la escuela. Me dio una razón para encontrar la manera de ir a la YMCA en días de nieve, incluso cuando las carreteras estaban congeladas. Me dio una razón para ser el hermano pequeño que siempre intentaba ganarle a su hermano mayor. Me dio una razón para sacar buenas notas para tener la oportunidad de jugar en la universidad. Me dio una razón para anotar 61 puntos en un partido a pesar de que mi abuelo acababa de morir. Me dio una razón para ir a rehabilitarme día tras día después de la rotura de menisco, la fractura de Jones, la dislocación del hombro y las cinco cirugías de mano. El juego siempre me dio una razón para presentarme. Y los verdaderos líderes y luchadores saben que eso, justo ahí, es la mitad de la batalla.
Así que ahora, con toda la gratitud que podría sentir, es hora de estar presente para los demás y en otras maneras. Esta última temporada supe que no podría hacerlo a menos que estuviera en casa con mi familia. Esos seis años de ausencia fueron un gran sacrificio para todos nosotros y sabía que tenía que terminar. Ahora sé de todo corazón que el mejor compañero de equipo que puedo ser es Jada, Chris II y Cam,
Estoy muy emocionado de llevar conmigo al siguiente capítulo todas las cosas increíbles que el baloncesto me ha enseñado. Y lo más importante, que la gente que he tenido la suerte de conocer a través del baloncesto me ha enseñado.
A todos los compañeros de equipo, entrenadores, personal, ejecutivos y, sobre todo, a mi familia. No tengo palabras para agradecerles, pero la buena noticia es que ahora tendré mucho más tiempo para empezar a hacerlo. Y el mayor agradecimiento de todos es para el hombre de arriba. Si sabes esto y estás leyendo, siéntete libre de terminar: ‘Dios es bueno, todo el tiempo y todo el tiempo'”.
