A 25 años del oro de Soraya Jiménez en Sydney 2000: la primera mujer mexicana campeona olímpica
La mexiquense se coronó el 18 de septiembre en la división de los 58 kilogramos de la halterofilia
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El 18 de septiembre tiene un lugar privilegiado en la historia del deporte mexicano. Un día como hoy, pero de hace 25 años, Soraya Jiménez grabó su nombre con letras de oro en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, cuando se convirtió en la primera mujer mexicana en conquistar una medalla dorada en la máxima justa deportiva. Su triunfo en la halterofilia marcó un antes y un después en el deporte olímpico nacional.
Aquella madrugada en México fue histórica. La competencia de levantamiento de pesas se realizó en el Centro de Conferencias y Exposiciones de Sídney, en Australia. En la división de los 58 kilogramos, Soraya Jiménez buscaba la hazaña frente a Ri Song-Hui de Corea del Norte, quien llegaba como poseedora del récord mundial y favorita para llevarse la cima del podio.
Con norcoreana y mexicana empatadas en 220 kilos totales, la presea de oro se definió en el último suspiro. La igualdad en el peso levantado le daba el oro a Ri Song-Hui, debido a que era una competidora menos pesada. La mexiquense, obligada a romper la paridad para hacer sonar el Himno Nacional de México, apuntó a los 127.5 kilos en envión. Y lo logró. Soraya firmó un total de 222.5 kilos: 95.0 en arranque y 127.5 en envión. Esa marca le otorgó la medalla dorada, superando a Song-Hui, quien se quedó con la plata con 220 kilos, y a Khassaraporn Suta de Tailandia, bronce con 210.
El oro no solo le dio a México su primera campeona olímpica, también abrió la puerta a más mujeres en disciplinas de fuerza y resistencia. Ocho años más tarde, María del Rosario Espinoza repetiría la gesta femenina con el oro en taekwondo en Beijing 2008, confirmando el legado iniciado por Soraya.
¿Histórico? ¡Más que histórico! 🥳
— Los Juegos Olímpicos (@juegosolimpicos) September 18, 2022
Hace 22 años, Soraya Jiménez se convirtió en la primera mujer de México en ganar una medalla olímpica de oro 🥇🇲🇽🏋️♀️#JuegosOlimpicos #Sydney2000 @COM_Mexico pic.twitter.com/pJED9eucae
En Sydney 2000, la medalla de la mexiquense destacó aún más al ser la única de oro para México. El país tricolor presentó en aquella edición un total de 78 atletas, 52 hombres y 26 mujeres, que compitieron en 19 disciplinas. La delegación consiguió seis preseas: una de oro, dos de plata y tres de bronce. La medalla de Soraya fue la única femenil, consolidando su lugar como pionera en una competencia que por primera vez abrió espacio a las mujeres en la halterofilia olímpica.
La trayectoria deportiva de Soraya Jiménez rumbo al oro olímpico en Sydney 2000
Nacida el 5 de agosto de 1977 en Naucalpan, Estado de México, Soraya inició en el deporte practicando básquetbol junto con su hermana gemela Magali, además de incursionar en natación y bádminton. Fue a los 11 años cuando se acercó a las pesas, disciplina que adoptó de manera formal a partir de los 14 años.
Su primer resultado internacional llegó en 1993 en la Copa NORCECA de Colorado, donde alcanzó un tercer lugar. Más adelante sumó triunfos como el oro en los Juegos Centroamericanos de 1998 en Venezuela y la plata en los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1999. En el año 2000, recibió el Premio Nacional de Deporte.
El retiro de Soraya y su legado
Soraya decidió retirarse de manera anticipada, antes de las eliminatorias rumbo a los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Su carrera estuvo marcada por cirugías y complicaciones de salud que, años después, derivaron en la pérdida de su pulmón derecho.
La exatleta falleció el 28 de marzo de 2013 a los 35 años de edad a causa de un infarto. Su muerte conmocionó al deporte mexicano, que encuentra uno de sus recuerdos más especiales en aquella jornada en Sydney 2000, en la que por primera vez una mujer mexicana hizo sonar el Himno Nacional en unos Juegos Olímpicos.
A 25 años de aquel 18 de septiembre de 2000, el nombre de Soraya Jiménez permanece ligado a la halterofilia y a la lucha de las mujeres por abrir camino en los escenarios deportivos más exigentes del mundo.
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