Jane Goodall muere a los 91 años: la etóloga que dedicó su vida a los chimpancés

La conservacionista transformó la forma en que entendemos la relación entre los humanos y otros primates

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La reconocida primatóloga, etóloga, conservacionista y miembro de la ONU, Jane Goodall falleció a los 91 años, así se confirmó este 1 de octubre de 2025, mientras se encontraba en una gira de conferencias en California. Su partida marca el fin de una era para la ciencia y la conservación animal. Goodall no solo rompió esquemas al estudiar chimpancés en estado salvaje, sino que transformó la forma en que entendemos la relación entre los humanos y otros primates.

Durante décadas, Goodall vivió como pionera en su campo: no tenía formación académica formal al inicio, pero eso no la detuvo. En 1960 viajó a la Reserva de Gombe Stream, en lo que hoy es Tanzania, para comenzar sus observaciones en chimpancés salvajes. Su enfoque empático, paciente y observacional derivó en descubrimientos que desafiaron paradigmas de la ciencia del comportamiento animal.

Además de su labor de investigación, la británica fue una activista incansable. Fundó el Instituto Jane Goodall en 1977, y años después lanzó el programa educativo Roots & Shoots, que movilizó a jóvenes de todo el mundo en acciones de conservación. Hasta sus últimos años, seguía dando conferencias y difundiendo la urgencia de proteger a los grandes simios y sus hábitats, así como promover un respeto más profundo hacia todas las especies.

¿De qué murió la conservacionista británica Jane Goodall?

Jane Goodall murió a los 91 años por causas naturales mientras estaba en California, como parte de su gira de conferencias. Esta confirmación fue hecha por el Instituto Jane Goodall, que subrayó su fallecimiento sin asociarlo a enfermedades específicas sino a un deceso natural dada la edad avanzada.

¿Qué hizo Jane Goodall por los chimpancés?

Desde sus inicios, Goodall se dedicó a observar a los chimpancés en libertad en Gombe, Tanzania, con un método poco convencional para la época: convivía, observaba de cerca, anotaba detalles sobre sus relaciones sociales, uso de herramientas y comportamientos que anteriormente se creían exclusivos de humanos.

Descubrió que los chimpancés utilizan herramientas, por ejemplo tallos para “pescar” termitas, lo que cambió la idea de que solo los humanos eran capaces de fabricar o usar objetos con ese fin. Demostró que no todos los chimpancés eran vegetarianos como se pensaba: también consumían carne, otra revelación que rompió con la visión tradicional.

Más allá de la investigación pura, trabajó para acercar la conservación al público. Fundó su instituto, creó programas educativos, santuarios, y promovió una ética de convivencia con el medio ambiente. Su metodología incluía respeto hacia los animales: les asignaba nombres propios en lugar de números, mantenía distancia sanitaria cuando era necesario, buscaba comprender sus emociones y comportamientos sociales —lo cual humanizó y dignificó a los chimpancés como seres con individualidad.

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