¿Qué es la salmonela, cuáles son sus síntomas y cómo se contagia?

La salmonelosis es una infección intestinal que puede llegar a causar varios síntomas desde dolor de cabeza hasta fiebre y deshidratación

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La salmonelosis es una infección intestinal causada por la bacteria Salmonella, la cual afecta cada año a miles de personas en todo el mundo. Su transmisión ocurre principalmente por el consumo de alimentos o agua contaminada, y aunque la mayoría de los casos se resuelven sin complicaciones, puede representar un riesgo para niños pequeños, adultos mayores o personas con defensas bajas.

Las autoridades sanitarias y organismos internacionales recomiendan mantener estrictas medidas de higiene alimentaria para reducir su propagación

¿Cuáles son los síntomas si tengo salmonelosis?

Los síntomas suelen aparecer entre seis horas y seis días después de la exposición a la bacteria, según información de la FDA. En la mayoría de los casos, las personas presentan diarrea, fiebre y dolor abdominal, aunque también pueden manifestarse náuseas, vómito, escalofríos, dolor de cabeza o presencia de sangre en las heces.

La duración de los síntomas varía entre tres y siete días, y en la mayoría de los pacientes desaparecen sin tratamiento médico. Sin embargo, cuando la infección provoca deshidratación severa o fiebre alta, se recomienda acudir a un centro de salud. En casos graves, la bacteria puede ingresar al torrente sanguíneo y afectar otros órganos, lo que requiere atención hospitalaria inmediata.

¿Cómo se contagia o contrae la salmonelosis?

La salmonelosis se transmite principalmente por el consumo de alimentos o agua contaminados con heces humanas o animales que contienen la bacteria. Los productos con mayor riesgo incluyen carne de res o pollo cruda, huevos poco cocidos, leche no pasteurizada y frutas o verduras lavadas con agua sucia.

También puede propagarse por una manipulación inadecuada de los alimentos, especialmente cuando las personas no se lavan las manos después de ir al baño o de tener contacto con animales domésticos. Los reptiles, las aves y algunos mamíferos pequeños pueden ser portadores de Salmonella, por lo que se recomienda evitar el contacto directo con sus desechos y limpiar adecuadamente sus espacios.

¿Cuáles son las medidas de prevención y el tratamiento para curar la salmonelosis?

La Organización Mundial de la Salud asegura que la mejor medida es mantener una buena higiene en los alimentos. Es fundamental lavarse las manos con agua y jabón después de ir al baño, cambiar pañales, manipular carne cruda o tocar animales. También se deben mantener separadas las carnes crudas de otros alimentos para evitar la contaminación cruzada.

Cocinar completamente la carne, los huevos y el pescado reduce el riesgo de infección, así como refrigerar los alimentos en un periodo no mayor a dos horas después de su preparación. Los productos lácteos deben ser siempre pasteurizados, y se recomienda evitar consumir mezclas o salsas que contengan huevo crudo.

En cuanto al tratamiento, la mayoría de los casos se resuelve con reposo e hidratación. Los médicos pueden recomendar soluciones de rehidratación oral para reponer líquidos y electrolitos perdidos. Los antibióticos solo se utilizan en casos graves o en pacientes vulnerables, cuando existe riesgo de que la infección se propague a otras partes del cuerpo.

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