Jen Pawol hará historia como la primera umpire en MLB

La umpire estadounidense debutará este fin de semana en una serie entre Marlins y Braves, marcando un parteaguas en el beisbol profesional

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Este fin de semana, el béisbol de Grandes Ligas vivirá un momento histórico con un avance significativo hacia la igualdad de género. Jen Pawol se convertirá en la primera mujer en arbitrar un juego oficial de temporada regular en la MLB, consolidando un recorrido de casi una década en el que ha roto barreras y abierto camino en un ámbito históricamente dominado por hombres.

Pawol será parte del equipo de umpires en la serie entre los Miami Marlins y los Atlanta Braves, donde trabajará en tres encuentros, incluyendo los dos juegos del sábado en una doble cartelera, y cerrará el domingo detrás del plato, como jueza principal. El hecho de que haya doble jornada requiere un quinto umpire, lo que abrió la puerta para su histórico debut.

Desde su ingreso al mundo del arbitraje profesional en 2016, Jen ha ido ascendiendo con paso firme. Comenzó en ligas de novatos y en 2023 llegó a Triple-A, siendo la primera mujer en alcanzar ese nivel en 34 años. No sólo rompió barreras, sino que también lideró: fue la umpire principal en el juego de campeonato de Triple-A ese mismo año y se desempeñó como jefa de equipo en 2024. También ha tenido presencia constante en juegos de Spring Training, algo que no se veía desde 2007 con Ria Cortesio.

Pero su historia con el béisbol no empezó ahí. Pawol fue catcher en el equipo de sóftbol de Hofstra University y compitió a nivel élite durante una década antes de cambiar el guante por el uniforme negro. Arbitró sóftbol universitario entre 2013 y 2015 y, al año siguiente, ingresó a la academia de umpires de ligas menores, donde se ganó su primer asignación en la entonces llamada Gulf Coast League.

“Me apasiona este trabajo. Es parte de quien soy”, dijo Pawol en 2016, cuando su travesía apenas comenzaba. Hoy, con 17 umpires de Triple-A en rotación como suplentes para MLB, la oportunidad de debutar en el mejor béisbol del mundo se materializó finalmente.

“En el béisbol siempre se trata de trabajar duro y estar lista para el día siguiente”, comentó en 2024. Y este fin de semana, el día llegó. Jen hará historia al convertirse en la primera umpire de la historia de la liga.

El debut de Pawol en Grandes Ligas también refleja los cambios graduales en el entorno del arbitraje profesional. Su trayectoria, basada en años de formación y experiencia en distintos niveles del beisbol, le permitieron llegar a una oportunidad que pocos alcanzan.

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