Shohei Ohtani, de casi jugar para los Blue Jays a enfrentarlos en una Serie Mundial

El superestrella japonés estuvo a punto de firmar para los Toronto Blue Jays, pero se terminó quedando en Los Ángeles para jugar con los Dodgers

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Cuando el japonés Shohei Ohtani se convirtió en agente libre al terminar la temporada 2023, el mundo del beisbol se preguntaba cual sería el siguiente destino de una de las carreras más emocionantes del rey de los deportes. Si bien, Ohtani se quedó en Los Ángeles, cambiando a los Angels por los Dodgers, la historia que hoy conocemos pudo haber sido muy distinta.

Según describió Keegan Matheson en el potal de la MLB, el 4 de diciembre de 2023, los altos directivos de los Blue Jays (el gerente general Ross Atkins, el entrenador John Schneider, el presidente Mark Shapiro e incluso el dueño del equipo Edward Rogers) se reunieron en completo secreto con Ohtani buscando que la estrella nipona se uniera a los azulejos. Atkins, quien tenía programada una reunión con los medios ese día, llegó al extremo de hacer una videollamada con la prensa negándose a revelar su ubicación, mientras el complejo de entrenamiento se encontraba completamente vacío.

El secreto de la reunión fue tal que incluso, se les dijo a los jugadores más jóvenes que habría una reunión de los propietarios por lo que se les pidió que no acudieran al campo de entrenamiento. “Era como si viniera el presidente. En serio”, relató Schneider, sobre la visita de Shohei. El clímax ocurrió en la casa club. Ahí los Blue Jays habían preparado un casillero con jerseys, ropa y todos los accesorios de Ohtani. Habían investigado hasta sus gustos personales. En ese instante, le aseguraron que todo el mundo Blue Jay le pertenecía. Pero el final fue amargo: Ohtani empacó las maletas que le habían preparado y se marchó.

Los Blue Jays estuvieron apunto de lograr firmar a uno de los mejores beisbolistas de la historia. Sin embargo, el japonés finalmente se terminó decantando por los Dodgers, quienes le ofrecieron un contrato de 700 millones de dólares por 10 años, dejando sin oportunidades a los canadienses y con una herida que los azulejos buscarán sanar en la Serie Mundial.

Ahora, dos años después de esa dolorosa negociación, Ohtani regresará a Toronto, esta vez buscando alzar su segundo trofeo del comisionado con los Dodgers, enfrentándose a unos Jays que han sorprendido a propios y extraños, dejando atrás a los Seattle Mariners en una agónica Serie de Campeonato que se decidió en el juego 7 de la misma.

Ante la posibilidad de quitarle el bicampeonato al equipo más dominante en esta postemporada, el mánager Schneider dejó claras las intenciones de su novena: “Nunca nos descarten. Haremos todo lo posible para evitar que el béisbol vuelva a ser un desastre”.

¿Cuándo y dónde empieza la Serie Mundial?

El Clásico de Otoño dará inicio el viernes 24 de octubre en el Rogers Centre, hogar de los Toronto Blue Jays, que recibirán a los Los Angeles Dodgers en el Juego 1 de la serie. La Serie Mundial, disputada al mejor de siete enfrentamientos, celebrará los dos primeros juegos en Toronto, antes de trasladarse a Los Ángeles para los Juegos 3, 4 y, si es necesario, el 5. En caso de que la serie no tenga aún un vencedor, el duelo regresará al Rogers Centre para unos potenciales Juegos 6 y 7, donde deberá definirse al nuevo campeón.

Hace apenas dos años, los Dodgers arrebataron a Shohei Ohtani de las manos de los Blue Jays. Hoy, el destino vuelve a cruzarlos, pero con Ohtani en la lomita rival. Toronto no solo busca un título histórico, sino también reivindicar su orgullo ante el jugador que alguna vez soñaron tener vestido de azul celeste.

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