La verdad detrás de la ausencia de Nathaniel Mendez-Laing en la Selección de Guatemala

Por qué Luis Fernando Tena dejó fuera a Nathaniel Mendez-Laing de la Selección de Guatemala antes del duelo eliminatorio contra Surinam.

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La Selección Nacional de Guatemala se prepara para un duelo clave ante Surinam por la tercera jornada de la Eliminatoria Mundialista de la Concacaf, pero una de las noticias que más ha dado de qué hablar no está en la cancha, sino en la convocatoria. Nathaniel Mendez-Laing, uno de los legionarios más reconocidos de la bicolor, no fue tomado en cuenta por el técnico Luis Fernando Tena, una decisión que sorprendió a la afición y a la prensa.

En conferencia de prensa, el estratega mexicano fue claro y directo: “Fue decisión mía, asumo la responsabilidad, le avisé a Nathaniel con bastante tiempo de anticipación”. Tena no quiso dar mayores detalles y dejó en claro que se trató de una determinación meramente técnica, sin ningún trasfondo disciplinario o extradeportivo.

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El caso de Mendez-Laing genera debate porque, pese a no haber tenido actuaciones destacadas en los últimos compromisos, venía siendo considerado pieza habitual en el esquema nacional. En la pasada Fecha FIFA apenas sumó 11 minutos frente a El Salvador y se quedó en el banquillo contra Panamá, una señal de que su rol dentro del plantel había disminuido.

Desde su debut con Guatemala en 2023, el atacante del MK Dons ha disputado 20 partidos oficiales, en los que no logró anotar, aunque sí aportó cuatro asistencias. Su velocidad y capacidad para desbordar le dieron un lugar en varias convocatorias, pero su falta de regularidad y la búsqueda de nuevas variantes ofensivas parecen haber pesado en la decisión final del cuerpo técnico.

Con esta determinación, Tena apuesta por refrescar la delantera chapina. Jugadores como Óscar Santis, Rubio Rubín y Antonio “Chucho” López, recientemente reincorporado, aparecen como alternativas para liderar el ataque en un partido vital que podría marcar el rumbo de la eliminatoria. La responsabilidad recae en ellos para demostrar que el cambio fue acertado.

El encuentro ante Surinam se jugará este viernes en el estadio Franklin Essed, donde la azul y blanco buscará tres puntos que la mantengan en la pelea por avanzar a la siguiente fase. Más allá del resultado, la atención estará puesta en cómo responde la ofensiva sin la presencia de Mendez-Laing, un futbolista que en algún momento fue símbolo de jerarquía y que hoy queda al margen en un momento crucial para Guatemala.

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