Reglas kickoff NFL: ¿Cómo funcionan las patadas de salida?

Explicamos los cambios de reglamento para las devoluciones de kickoff para la temporada 2025

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El fútbol americano de la NFL, en un intento por revivir los regresos de patada, ha cambiado sus reglas en los últimos años, por lo que el inicio de los partidos y el reinicio tras una anotación luce muy distinto al pasado.

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En 2024, la NFL modificó su reglamento y tuvo un año a prueba las patadas estilo XFL, en el que los equipos de cobertura y devolución se colocaban del otro lado del campo. Eso incrementó la cantidad de regresos de manera considerable, además de que los equipos han iniciado sus ofensivas más adelante que en el pasado, reviviendo la jugada de kickoff al tener más regresos y menos patadas que se van por la zona de anotación, según datos de NFL Research comparando las primeras cinco semanas de las últimas dos temporadas.

Kickoffs	2024	2025
Touchbacks	68.10%	15.80%
Regresos	30.8%	81.3%

¿Cómo funciona la nueva patada de salida en la NFL? Así son las reglas del kickoff para la temporada 2025

Las reglas para la patada de salida en este 2025 son las siguientes:

(1) La patada se hace desde la yarda 35, como ha sucedido desde la temporada 2011, a menos que algún castigo se aplique.

(2) La patada, si cae de aire entre la yarda 20 y la 1, la llamada ‘zona de aterrizaje’, es obligatorio hacer la devolución. La bola es libre si pica en este espacio, así que el equipo de cobertura podría recuperar la posesión.

(3) Si la patada llega de aire a la zona de anotación y si sale del campo, o el regresador la toma en las diagonales y pone rodilla a tierra, la ofensiva comenzará en la yarda 35.

(4) Si la patada pica antes de la ‘zona de aterrizaje’, se marca un castigo y el equipo inicia la ofensiva de la yarda 40. Es la misma penalidad que si el ovoide sale por la línea lateral en un kickoff.

(5) Si la patada pica entre la yarda 20 y la 1 y entra a la zona de anotación, se puede poner rodilla a tierra, pero la ofensiva inicia de la yarda 20. Importante recalcar que la pelota es libre si pica en la ‘zona de aterrizaje’, por lo que puede recuperarla el equipo de cobertura.

(6) Los equipos de bloqueo y cobertura se colocan a 25 yardas de donde se patea y la ‘previa’ de cobertura; es decir, en la yarda 40 y 35 del otro lado del campo, respectivamente, salvo que haya castigo. En 2024 era en la 35 y 30.

(6) El equipo de bloqueo debe tener al menos 9 jugadores entre la yarda 35 y la 30, seis haciendo contacto con la línea de la 35. Eso quiere decir que solo dos jugadores pueden colocarse en la ‘zona de aterrizaje’ para devolver la patada de salida.

(7) Los jugadores de cobertura y devolución no pueden moverse hasta que alguien atrape la patada o pique dentro de la zona de aterrizaje.

(7) Se puede hacer patada corta, siempre y cuando el equipo que va a patear esté perdiendo y lo avise previamente.

Esto ha llevado a un incremento considerable en los regresos de patada de salida tras una anotación o al iniciar una mitad. En 79.5% de los casos se ha visto una devolución tras las primeras cinco semanas de la temporada 2025. En 2023, bajo las reglas ‘de siempre’, solo 21.8% de kickoffs tenían una devolución.

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