Steelers vs Bengals: Pittsburgh, por una victoria que les acerque más al título divisional

La semana 7 arranca en jueves por la noche en Cincinnati, con un duelo entre dos equipos de la División Norte de la Conferencia Americana

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Semana 7 de la temporada 2025 de la NFL y los Pittsburgh Steelers visitan a los Bengals. Juego que puede abrir la división o cerrarla, al ser el equipo número 1 de la AFC Norte, los Acereros, con marca de 4-1, contra Cincinnati, de 2-4. Una victoria de Cincinnati pondría todo a medio juego de distancia de los Steelers, pero si ganan los visitantes, pondría más tierra de por medio la noche del jueves.

Todos los focos de atención están sobre los dos veteranos quarterbacks. Joe Flacco, con 40 años y quien ganó en su momento el Super Bowl XLVII con los Ravens siendo el MVP del partido, contra Aaron Rodgers, de 41 años, quien hizo lo mismo en la edición XLV con los Packers. Ambos conocen la NFL ‘de la A a la Z‘, antes de todos los cambios al juego de los últimos años, y quieren mostrar que tienen todavía gasolina en el tanque.

La presencia de Flacco hace atractiva y peligrosa la visita para los Steelers porque comenzó a conectar con Ja’Marr Chase, al tener 10 recepciones y 94 yardas en el primer juego del veterano QB en Green Bay. ¿Quién tendrá la responsabilidad de marcarle? ¿Jalen Ramsey? ¿Joey Porter Jr.? ¿O una rotación dependiendo de la alineación? Es un punto a seguir el jueves por la noche y podría ser el punto determinante para determinar la balanza: los backs defensivos contra los receptores de los Bengals.

El ataque terrestre se inclina en favor de los Steelers. Vienen de un partido donde no hubo un corredor de 100 yardas, pero entre cuatro llegaron a ese total. Eso es ideal para liberar la conexión que tiene Rodgers con DK Metcalf.

La defensiva de Pittsburgh buscará mantener la línea ascendente: oportunista, robando balones y capturando al QB rival. Joe Flacco no tiene la misma movilidad de antaño.

Es un duelo que tendrá todos los reflectores encima. Nunca ha sido fácil para Pittsburgh visitar Cincinnati, en una serie que inició en 1970 y va 69-40 en favor de los Acereros. En la actualidad nada se puede dar por sentado, como vimos con las sorpresivas derrotas de la semana 6, en la que cayeron Buffalo, Philadelphia y Washington.

¿Ravens, el mayor peligro para los Steelers en la AFC Norte?

Previo al inicio de la semana 7, así están las posiciones de la División Norte de la Conferencia Americana:

1. Pittsburgh Steelers: 4-1
2. Cincinnati Bengals: 2-4
3. Baltimore Ravens: 1-5
4. Cleveland Browns: 1-5

Pese a que Cincinnati está en segundo lugar, Joe Burrow volverá hasta diciembre, por lo que el mayor reto para los Steelers podría ser los Baltimore Ravens, pese a que podrían terminar la semana a cuatro partidos de distancia si Pittsburgh gana el jueves.

Quedan pendientes los dos duelos entre Pittsburgh y Baltimore este año, y si los Ravens ganan dos, se reducen las distancias. Los Steelers tienen además el cierre más complicado de la NFL: Packers, Colts, Chargers, Bengals y Bills, además de ante Lamar Jackson y compañía.

Eso sí, sería algo histórico. Desde 1990, solo 3 de 128 equipos calificaron a los Playoffs tras iniciar 1-5, y solo uno ganó su división (Washington en 2020, con marca perdedora, 7-9; Chiefs en 2015 y Colts en 2018 son los otros). Baltimore, con cinco derrotas, tiene margen de error mínimo, de apenas tres caídas más en sus últimos 11 partidos para siquiera estar arriba de .500, aunque el calendario de ellos tras su descanso no es difícil: Bears, Dolphins, Vikings, Browns, Jets, Bengals, Steelers, Bengals, Patrios, Packers y Steelers.

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