Steelers y Vikings llevan la NFL a Irlanda: Herencia, historia y duelo clave en Dublín

El debut oficial de la NFL en Irlanda une la herencia de los Rooney y el reto de Steelers ante unos Vikings liderados por Justin Jefferson

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El 28 de septiembre de 2025 quedará marcado como una fecha histórica para la NFL y, en particular, para los Pittsburgh Steelers. Este domingo, la franquicia fundada por la familia Rooney disputará por primera vez un partido oficial de temporada regular en Irlanda, cerrando un círculo que combina raíces familiares, expansión global y un reto deportivo de alto nivel ante los Minnesota Vikings.

La última vez que los Steelers pisaron la isla fue en 1997, cuando enfrentaron a los Chicago Bears en el marco de la serie American Bowl. Aquel duelo, celebrado como pretemporada, terminó en triunfo para el equipo dirigido entonces por Bill Cowher, con figuras como Kordell Stewart y Carnell Lake. Hoy, varios de esos nombres regresan a Dublín como parte de las festividades, acompañados por otras leyendas como Jerome Bettis y Ben Roethlisberger, invitados para reforzar la identidad de un equipo que no olvida sus raíces.

LA FUERTE CONEXIÓN DE LOS STEELERS E IRLANDA

El vínculo va mucho más allá de lo deportivo. La historia de la familia Rooney se remonta al siglo XIX, cuando la familia emigró de Irlanda a Canadá y después a Estados Unidos, estableciéndose en Pittsburgh, la ciudad del acero. Allí, en 1933, Art Rooney Sr. adquirió la franquicia que con el tiempo se convertiría en una de las más emblemáticas de la NFL, con seis Super Bowls y una identidad forjada en la dureza de su defensiva. Para la dinastía Rooney, jugar un partido oficial en Irlanda no es un simple trámite, sino un regreso a los orígenes.

En lo deportivo, el duelo presenta múltiples aristas. Los Steelers llegan con Aaron Rodgers como mariscal de campo, un veterano con herencia irlandesa que durante casi dos décadas enfrentó a Minnesota cuando era rival en la Conferencia Nacional. Ahora viste de negro y oro, y aunque ha mostrado calidad, la ofensiva aún no encuentra consistencia. La ausencia de un ataque terrestre dominante, con Jaylen Warren sin despegar como corredor titular, y la búsqueda de jerarquías claras en el cuerpo de receptores son factores a resolver.

Enfrente estará una defensa que puede complicar cualquier intento de ritmo. Brian Flores, coordinador defensivo de los Vikings, conoce bien la filosofía de los Steelers y buscará explotarla con presión constante. El reto para la línea ofensiva de Pittsburgh será evitar que Rodgers quede expuesto y que los ajustes de Minnesota frenen cualquier intento de explosividad aérea.

JUSTIN JEFFERSON Y COMPAÑÍA AMENAZAN A MIKE TOMLIN

Del lado contrario, la amenaza más evidente se llama Justin Jefferson. El receptor es el eje de una ofensiva ahora comandada por Carson Wentz ante la baja de J.J. McCarthy y representa la gran preocupación para la secundaria de los Steelers. Sin Alex Highsmith disponible, Jack Sawyer tendrá que asumir mayor protagonismo en la línea de linebackers junto a T.J. Watt, en lo que puede ser el punto de quiebre del partido.

El duelo está cargado de simbolismo. Más allá del emparrillado, Irlanda ha recibido durante días a las figuras del pasado y presente de Pittsburgh, un desfile de nombres históricos que refuerzan la magnitud del evento. La misión es clara: regalarle a la herencia de los Rooney un triunfo en la tierra de sus antepasados, consolidando el puente entre tradición y modernidad.

Sin embargo, los Vikings no serán un invitado complaciente. Con Jefferson como estandarte y Flores diseñando un plan para incomodar a Rodgers, Minnesota quiere escribir su propia página en este episodio internacional. Será la primera vez que la NFL se juegue oficialmente en Irlanda y lo hará en Croke Park, un escenario emblemático del deporte local.

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