El programa Forward de la FIFA impulsa el desarrollo global del fútbol rumbo al Mundial 2026

El programa ha destinado más de 2,700 millones de dólares desde 2016 para fortalecer infraestructura, capacitación y competiciones en 211 federaciones

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El programa FIFA Forward, considerado uno de los proyectos de desarrollo deportivo más importantes del mundo, avanza con resultados concretos rumbo al Mundial 2026. Con la puesta en marcha de su tercera etapa, Forward 3.0, la FIFA busca fortalecer las estructuras del fútbol en sus 211 federaciones miembro mediante una combinación de financiamiento, capacitación y mecanismos de control que garanticen un uso eficiente de los recursos.

Desde su creación en 2016, FIFA Forward ha destinado más de 2,700 millones de dólares a proyectos de desarrollo que abarcan desde la mejora de infraestructuras hasta la profesionalización de entrenadores y el impulso de las competiciones locales. En total, se han aprobado más de 1,700 proyectos en las seis confederaciones, y la organización estima que más de 7,000 millones de personas han sido beneficiadas directa o indirectamente por sus programas desde 2020.

Con Forward 3.0, que concluirá a finales de 2026, la FIFA aumentó en un 30% la inversión destinada al desarrollo del fútbol respecto al ciclo anterior. Cada federación puede recibir hasta ocho millones de dólares durante el periodo, distribuidos entre cinco millones para cubrir gastos operativos y tres millones para proyectos específicos orientados al fortalecimiento del balompié en todos los niveles.

Además, las federaciones que requieran apoyo adicional por limitaciones económicas pueden acceder a 1.2 millones de dólares extras para cubrir viajes, alojamiento y equipamiento de sus selecciones nacionales. En paralelo, las seis confederaciones continentales dispondrán de 60 millones de dólares cada una, recursos que deben ser utilizados para organizar torneos, promover el fútbol juvenil y desarrollar competencias regionales masculinas y femeninas.

Uno de los objetivos centrales del nuevo ciclo es fomentar la participación femenina. La FIFA se ha propuesto alcanzar la cifra de 60 millones de mujeres practicando fútbol en el mundo antes de que finalice el programa. Para ello, Forward 3.0 contempla el financiamiento de proyectos específicos en esta área, así como la creación de ligas, programas de formación y espacios seguros para el desarrollo deportivo de niñas y jóvenes.

Casos como el de Cabo Verde, Uzbekistán y Jordania muestran el impacto del programa en países emergentes. Con los recursos obtenidos, estas naciones modernizaron sus estadios, construyeron centros de entrenamiento y fortalecieron sus selecciones, lo que les permitió clasificarse por primera vez a una Copa del Mundo. En la región de Concacaf, México también ha sido beneficiado con 9.9 millones de dólares, destinados a iniciativas como la Supercopa FMF, torneos juveniles y el programa escolar “Jugamos Todos”, que busca fomentar el deporte entre niños y adolescentes.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, destacó que el programa representa “una nueva era para el desarrollo del fútbol mundial”, y subrayó que el modelo de cooperación directa con las federaciones nacionales permite crear soluciones adaptadas a las necesidades de cada país. El organismo, además, implementó mecanismos de auditoría y transparencia para supervisar la correcta aplicación de los fondos.

A 232 días del inicio del Mundial 2026, el impacto del programa FIFA Forward es visible en los cinco continentes. Su tercera fase consolida una red de apoyo sin precedentes en la historia del fútbol, con la que la organización busca no solo fortalecer la competencia internacional, sino también garantizar que el crecimiento del deporte se mantenga sostenible más allá del torneo que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá.

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