Chisato Iwai gana el LPGA Riviera Maya Open

En el primer evento de la gira en México desde 2017, la japonesa gana su primer torneo en la LPGA tras un domingo dominante

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Chisato Iwai tomó un torneo que estaba al alcance de cualquiera y lo convirtió en un espectáculo propio el domingo. Con cinco birdies en sus primeros seis hoyos logró una ronda de seis bajo par y una tarjeta de 66 para ganar el Abierto de la Riviera Maya en México por seis golpes, su primer título en la LPGA.

Iwai se fue arriba con un birdie en el primer hoyo en El Camaleón y un bogey de Jenny Bae. La joven de 22 años de Japón estaba en camino.

“Mi mentalidad es muy tranquila, tranquila todos los días, todo el tiempo“, afirmó Iwai.

Encadenó cuatro birdies consecutivos, embocó cada putt que importaba y luego navegó hasta el final para convertirse en la tercera novata de la LPGA en ganar esta temporada.

Iwai, cuya hermana gemela Akie Iwai ha sido subcampeona dos veces este año, terminó con 12 bajo par y 276 golpes.

Bae tenía una ventaja de un golpe antes de la ronda final en Mayakoba. Las 10 jugadores detrás de ella tampoco habían ganado en la Gira de la LPGA. No le tomó mucho tiempo a Iwai, quien había ganado ocho veces en la LPGA de Japón antes de obtener su tarjeta de la LPGA, el convertir esto en una paliza.

Golpeó un wedge a cuatro pies en el tercer hoyo para birdie. Embocó un putt de birdie de siete pies en el cuarto. Su aproximación al par cinco del quinto se fue a la derecha del green, cerca del agua, pero de forma calmada disparó la bola dos pies con un chip para su tercer birdie consecutivo. Iwai terminó la gran racha de birdies con un putt de 15 pies en el número seis.

Bae tuvo bogey en los dos primeros hoyos y nunca se recuperó. Se estabilizó en los últimos nueve hoyos para rescatar un 73 y el segundo lugar.

“Simplemente me dice que tengo un largo camino por recorrer, pero también que estoy llegando allí“, expresó Bae. “Así que estoy feliz. Definitivamente sé en qué necesito trabajar durante mi semana libre. Espero poder anotar mejor en el próximo torneo”.

La victoria por seis golpes de Iwai igualó el mayor margen de este año. Rio Takeda de Japón también ganó por seis en el Blue Bay LPGA en China.

Iwai ganó el premio de $375,000 dólares por su primer título. Es la primera vez en 10 años que la LPGA tiene tres novatas ganando antes de finales de mayo.

La LPGA regresó a México por primera vez desde 2017, pero no atrajo un campo fuerte debido a que el Abierto Femenino de Estados Unidos se lleva a cabo la próxima semana en Erin Hills, Wisconsin. Charley Hull, en el puesto 15 del ranking mundial, fue la jugadora mejor clasificada en el campo. No rompió el 70 en toda la semana y empató en el puesto 32.

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