Álex Palou y McLaren inician juicio millonario en Londres

El piloto español enfrenta una demanda por incumplimiento de contrato que también involucra a Pato O’Ward

• Álex Palou conquista Iowa y suma su séptima victoria del año en IndyCar
• Mick Schumacher probará en IndyCar con Rahal Letterman Lanigan en Indianápolis
• El mexicano Jesse Carrasquedo se une a la parrilla de Fórmula 3 para 2026

El juicio entre el piloto español, Álex Palou, y el equipo McLaren inició este lunes en el Tribunal Comercial de Londres, con un reclamo económico que podría alcanzar entre 20 y 33 millones de dólares por incumplimiento de contrato. La disputa legal surge luego de que Palou decidiera permanecer con Chip Ganassi Racing, pese a un acuerdo firmado con McLaren para competir en IndyCar entre 2024 y 2026.

El conflicto se remonta a 2022, cuando el español firmó con la escudería de Woking con la expectativa de contar con oportunidades en Fórmula 1, después de haber sido piloto de pruebas en Austin; sin embargo, tras la confirmación del fichaje de Oscar Piastri para acompañar a Lando Norris, Palou optó por continuar su carrera en IndyCar con Ganassi, decisión que detonó la demanda actual.

McLaren argumenta que la ausencia de Palou generó pérdidas considerables en patrocinios y acuerdos comerciales. Entre las cifras más altas se incluye un estimado de 23 millones de dólares por un contrato con NTT, además de otros siete millones de dólares en patrocinios que, según la escudería, estaban ligados a la llegada del piloto español.

El equipo británico también reclama más de 700 mil dólares en pruebas de Fórmula 1 realizadas con Palou y un millón de dólares en premios potenciales que, consideran, pudieron haberse obtenido con su presencia. En total, las pretensiones económicas de McLaren oscilan entre 19.7 y 33 millones de dólares.

Un punto relevante en la demanda involucra al piloto mexicano Pato O’Ward. McLaren asegura que, tras la negativa de Palou, se vio obligado a mejorar el contrato del regiomontano para retenerlo como su piloto estrella en IndyCar y designarlo como reserva en Fórmula 1. Este ajuste salarial representaría un costo adicional de 5.1 millones de dólares, cantidad incluida en la reclamación contra Palou.

Por su parte, la defensa del piloto español sostiene que las cifras presentadas por McLaren están “infladas” y que el equipo ya había mitigado gran parte de los supuestos daños. Palou reconoce que rompió el acuerdo, pero insiste en que la escudería no cumplió con el compromiso de abrirle un asiento en la Fórmula 1.

Durante el juicio, que podría extenderse hasta noviembre, se escucharán testimonios de figuras clave del automovilismo como Zak Brown, director ejecutivo de McLaren Racing, así como de expertos de la industria como Claire Williams y Otmar Szafnauer. Estos especialistas deberán aportar su visión sobre el impacto financiero y deportivo de la decisión del piloto.

La sentencia del tribunal se espera entre finales de 2025 e inicios de 2026. Mientras tanto, Palou continúa su carrera en IndyCar, donde en 2025 sumó su cuarto título de la categoría y conquistó las 500 Millas de Indianápolis, logros que refuerzan su valor deportivo en medio de la disputa legal con McLaren.

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