¡El Mundial 2026 en peligro! FIFA sanciona a Sudáfrica por alineación indebida en las eliminatorias

La Comisión Disciplinaria declaró derrota por 0-3 contra Lesoto y multó a la Federación Sudafricana de Fútbol

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La Comisión Disciplinaria de la FIFA sancionó a la Federación Sudafricana de Fútbol (SAFA) por alineación indebida del mediocampista, Teboho Mokoena, en el partido de clasificación rumbo al Mundial 2026 contra Lesoto, disputado el 21 de marzo de 2025 en el Estadio Peter Mokaba. El organismo aplicó el artículo 19 del Código Disciplinario y el artículo 14 del Reglamento de la fase preliminar.

La consecuencia inmediata es la modificación del resultado: la victoria 2-0 de Sudáfrica sobre Lesoto se convierte en un 0-3 en contra. Además, la SAFA deberá pagar una multa de 10 mil francos suizos y el jugador ha recibido una advertencia. El fallo fue notificado este lunes, y la federación tiene diez días para solicitar la decisión fundamentada y, en caso de apelación, acudir a la Comisión de Apelación de la FIFA.

El comunicado de la FIFA

“La Comisión Disciplinaria de la FIFA ha sancionado a la Federación Sudafricana de Fútbol (SAFA) por alineación indebida del jugador Teboho Mokoena en el partido que Sudáfrica y Lesoto disputaron el 21 de marzo de 2025, correspondiente a la fase preliminar de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Esto ha provocado el incumplimiento del art. 19 del Código Disciplinario de la FIFA y del art. 14 del Reglamento de la fase preliminar de la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Por lo tanto, a raíz de esta alineación indebida, la Comisión Disciplinaria de la FIFA ha declarado la derrota de la selección de Sudáfrica en dicho partido por 0-3. Asimismo, la SAFA deberá abonar una multa de 10.000 CHF a la FIFA, y Teboho Mokoena ha recibido una advertencia.

La decisión de la Comisión Disciplinaria de la FIFA se ha notificado hoy a las partes. En virtud de lo estipulado en las disposiciones pertinentes del Código Disciplinario de la FIFA, disponen de diez días para solicitar la decisión fundamentada, que se publicará en legal.fifa.com en caso de que se solicite. La decisión sobre la derrota del partido se puede recurrir ante la Comisión de Apelación de la FIFA”.

¿Por qué Sudáfrica cometió alineación indebida?

El reclamo surgió el 27 de marzo, cuando la Asociación de Fútbol de Lesoto presentó una queja formal ante FIFA y CAF, argumentando que Mokoena acumulaba dos tarjetas amarillas en juegos previos ante Benín (noviembre de 2023) y Zimbabue (noviembre de 2024), lo que lo inhabilitaba para participar frente a Lesoto. Pese a ello, fue titular y salió de cambio al minuto 82 por Thalente Mbatha.

Sudáfrica, de ser líder de grupo a quedarse sin margen de error

La sanción altera el panorama del Grupo C de las eliminatorias africanas. Antes del fallo, Sudáfrica lideraba con 17 puntos, tres más que Benín y seis por encima de Nigeria y Ruanda. Ahora, con la resta de unidades, los Bafana Bafana suman 14 y caen al segundo lugar, debajo de Benín por diferencia de goles, con solo dos partidos por disputarse.

El cambio de posiciones complica a Sudáfrica en su camino hacia el Mundial 2026. El equipo dirigido por Hugo Broos aún tiene dos compromisos: visitará a Zimbabue el 10 de octubre y cerrará como local frente a Ruanda el 14 de octubre. Ambos encuentros serán decisivos en la definición del grupo.

Zimbabue, su próximo rival, marcha en el último lugar con cuatro puntos tras ocho partidos, sin victorias y con cuatro empates y cuatro derrotas. Ruanda, en cambio, es cuarto con 11 unidades, producto de tres triunfos, dos empates y tres descalabros, y todavía conserva opciones matemáticas de avanzar.

África tendrá hasta 10 plazas para el Mundial 2026, el primero con 48 selecciones. Nueve equipos clasificarán como líderes de grupo y los cuatro mejores segundos disputarán un playoff continental por el pase al repechaje intercontinental. La etapa de clasificación concluirá en octubre de 2025, mientras que los playoffs se jugarán en noviembre.

Sudáfrica, que parecía encaminada a sellar su boleto directo, ahora no tiene margen de error si quiere volver a un Mundial tras su última participación en 2010. La sanción de la FIFA reacomoda el escenario en el Grupo C y mantiene abierta la lucha rumbo al histórico Mundial que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá en 2026.

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