Qatar y Arabia Saudita consiguen su boleto al Mundial

Se definen los dos boletos de la cuarta ronda de las eliminatorias asiáticas; Emiratos Árabes Unidos e Irak se jugarán el boleto al repechaje

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La cuarta ronda de las eliminatorias mundialistas en Asia dejan dos calificados más: Qatar y Arabia Saudita, quienes vencieron a Emiratos Árabes Unidos e Irak, selecciones que irán por su boleto al repechaje en la siguiente ronda.

La pizarra de Lopetegui le da el boleto a Qatar

Qatar estará en el Mundial por segunda edición consecutiva y por primera vez se gana el boleto en la cancha y no por ser sede, luego de vencer 2-1 a Emiratos Árabes Unidos en la ‘final’ de su grupo.

El equipo dirigido por Julen Lopetegui llegó al último partido de la cuarta ronda con la obligación de ganar, ya que el empate en el estadio Jassim bin Hamad le hubiera dado el boleto a los Emiratos Árabes Unidos, y sufrieron hasta el último instante, pero dos tantos a balón parado valieron el boleto.

El primer tiempo dejó pocas opciones claras. Qatar buscó el área con centros hacia Almoez Ali y Al Mannai, mientras los Emiratos controlaron con posesiones largas y un aviso de Nicolás Giménez desde media distancia. El descanso llegó sin movimiento en el marcador y Qatar tenía 45 minutos para llegar al Mundial.

El punto de inflexión llegó al 50’. Akram Afif ejecutó con precisión una pelota detenida y Boualem Khoukhi ganó por arriba para el 1-0. Anotación que cambió todo, dándole oxígeno a los loclaes para gestionar el partido. Otro cabezazo amplió la diferencia.

Al 75’, de nueva cuenta en un tiro libre, una mala salida del guardameta Khalid Eisa, quien midió mal el balón a segundo poste, regaló el 2-0 a Pedro Miguel.

Parecía que Qatar navegaba por aguas tranquilas, con dos goles de ventaja, pero la expulsión de Tarek Salman complicó todo. El árbitro añadió 15 minutos y se compicó el partido. Al 99’. Sultan Adil controló de pecho dentro del área y definió cruzado para el 2-1, un tanto que hizo que los últimos minutos tuvieran dosis extras de sufrimiento, pero no llegó el empate.

El silbatazo final deja a Qatar en el Mundial del 2026, la segunda vez que participa en la historia tras ser sede en 2022, edición en la que se fueron sin puntos. Emiratos Árabes Unidos tendrá que jugar el repechaje asiático, donde se jugará la vida por el pase.

Lopetegui termina así la encomienda que tomó hace 16 meses. Asumió como entrenador de Qatar en el verano del 2024 y consiguió meterse a esta cuarta ronda. Les tocó el grupo con los Emiratos y Omán, sumando un empate y esta victoria que les permitirá estar en la justa mundialista que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.

Arabia Saudita vence a Irak

Arabia Saudita tuvo que sufrir hasta el último minuto, pero consiguió empatar sin goles ante Irak, por lo que los dirigidos por Hervé Renard estarán de nueva cuenta en la justa mundialista, al sumar cuatro puntos en esta cuarta ronda.

Ambas selecciones habían derrotado a Indonesia, pero Arabia Saudita lo hizo 3-2, por 1-0 de Irak, así que la diferencia de goles les mete al Mundial del 2026. Irak se jugará su boleto ante Emiratos Árabes Unidos, por un boleto al repechaje.

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