Falla mortal: Koeman dijo que los penales no se entrenan… y así eliminaron a Países Bajos
La Oranje volvió a despedirse del Mundial desde los once pasos y las decisiones del técnico quedaron bajo la lupa tras el fracaso
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La eliminación de Países Bajos del Mundial 2026 dejó mucho más que la frustración de una nueva derrota en tanda de penales. Las declaraciones previas de Ronald Koeman cobraron un significado inesperado después de que la Oranje volviera a quedarse en el camino desde los once pasos, alimentando el debate sobre si el desenlace pudo haberse evitado con otra preparación.
Antes del encuentro, el seleccionador neerlandés había minimizado la importancia de ensayar penales. “La presión no se puede entrenar. Yo creo que hay que vivirla”, explicó cuando le recordaron que su selección había sido eliminada en las últimas Copas del Mundo precisamente por esa vía. Para Koeman, practicar penales tiene un valor limitado porque el momento real es imposible de reproducir y cualquier duda durante la caminata hacia el balón puede ser determinante.
La gran paradoja de Ronald Koeman
Las palabras del técnico resultan todavía más llamativas por su propia historia como futbolista. Koeman es considerado uno de los mejores cobradores de penales de todos los tiempos. A lo largo de su carrera convirtió el 94% de los 124 penales que ejecutó, una efectividad extraordinaria que lo coloca entre los especialistas más exitosos del fútbol mundial.
Con el FC Barcelona marcó 56 de los 63 penales que cobró, para un porcentaje cercano al 89%. Además, entre 1992 y 1994 estableció un récord en La Liga al convertir 25 penales consecutivos sin fallar. Justamente por ese legado, muchos esperaban que el estratega otorgara una atención especial a una faceta que históricamente ha castigado a Países Bajos en los Mundiales.
Los otros errores que marcaron la eliminación de Países Bajos
Sin embargo, la tanda de penales fue apenas el último capítulo de una serie de decisiones cuestionadas. Durante el torneo, Koeman recibió fuertes críticas por el sistema defensivo utilizado frente a Marruecos, un planteamiento que permitió a los africanos explotar los espacios y generar constantes problemas a la zaga neerlandesa.
Las modificaciones tácticas tampoco convencieron a analistas ni aficionados, quienes señalaron que el equipo perdió equilibrio en los momentos decisivos del encuentro. La incapacidad para ajustar el esquema durante el partido terminó siendo otro de los aspectos más señalados tras la eliminación.
A ello se sumó una decisión que generó controversia desde la previa. Koeman optó por que su equipo no realizara un entrenamiento en Monterrey antes del duelo contra Marruecos. Aunque circularon versiones de que el cuerpo técnico buscaba evitar el calor o esconder información del rival, el entrenador aclaró que la medida respondió únicamente a la planificación del equipo y aseguró que sus jugadores ya estaban adaptados a las condiciones climáticas de la ciudad.
El resultado final terminó amplificando todas esas decisiones. Lo que antes podían parecer apuestas estratégicas pasó a convertirse en una lista de errores bajo la lupa de la prensa y la afición. Y, por encima de todos ellos, quedó una frase que hoy persigue al seleccionador: los penales “no se entrenan”. La ironía es que quien la pronunció es, al mismo tiempo, uno de los mejores ejecutores de penales que ha dado el fútbol, pero ni siquiera esa experiencia alcanzó para evitar que Países Bajos volviera a sufrir su peor pesadilla desde los once pasos, terminando así con todos los pronósticos de ver a la escuadra en la final del Mundial.
