Broncos gana y asegura el primer sembrado; Chargers enfrenta a Patriots en Ronda de Comodines
Denver venció 19-3 a Los Angeles, aseguró el #1 de la AFC y bye week. Chargers caen al séptimo sembrado y visitarán a New England en Foxborough
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Denver Broncos venció 19-3 a Los Angeles Chargers en la Semana 18 de la NFL y cerró la tarde con el premio grande: primer sembrado de la Conferencia Americana, bye week y localía para todo el camino en playoffs.
Del otro lado, Chargers salió con rotaciones y sin varias piezas habituales, con Trey Lance al mando en varios tramos, y el costo fue alto: se quedó con el séptimo sembrado y ahora viajará a Foxborough para medirse a New England Patriots en la Ronda de Comodines.
Un pick six cambia el guion
El arranque tuvo intercambio de despejes, pero Denver encontró una serie larga que puso orden. Bo Nix movió cadenas con acarreos y un par de escapadas, el ataque se instaló en zona roja y Wil Lutz abrió el marcador con gol de campo de 24 yardas para el 3-0 tras una posesión que consumió reloj.
La respuesta de Los Angeles se atoró rápido y llegó el golpe que partió el partido: en tercera oportunidad, Ja’Quan McMillian leyó el pase, interceptó y devolvió 45 yardas para touchdown. Con el extra, Denver pasó a 10-0 y el estadio cambió de tono sin necesidad de más riesgos ofensivos.
A partir de ahí, el juego se volvió una secuencia de defensas ganando el terreno. Chargers alternó incompletos, capturas y despejes, mientras Denver cuidó el balón, aceptó el juego por posición de campo y siguió el plan de sumar sin abrirle puertas al rival.
En el cierre del segundo cuarto, por fin apareció una ventana para la visita. Lance conectó envíos cortos, encontró una ganancia hasta la yarda 12 de Denver y, con seis segundos, Cameron Dicker pegó el gol de campo de 30 yardas para el 10-3 al descanso. Denver tomó el kickoff y se fue al vestidor con rodilla al suelo.
Lutz suma, Bonitto golpea y Denver cierra el candado
La segunda mitad siguió el mismo libreto: Denver avanzó con paciencia, pegó una jugada grande por aire que lo dejó en zona roja y, al no encontrar la anotación, Lutz clavó el gol de campo de 26 yardas para el 13-3. Los Chargers volvieron a salir sin ritmo y el reloj quedó del lado local.
Ya en el cuarto periodo llegó la jugada más pesada para la visita: Nik Bonitto entró limpio, capturó a Lance y provocó fumble, con recuperación de Denver. Ese cambio de posesión dejó el campo corto y terminó en más puntos: Lutz acertó el gol de campo de 41 yardas para estirar a 16-3.
Con la ventaja en mano, Denver eligió el cierre largo. Encadenó una serie de diez jugadas, se metió hasta la yarda 4 y Lutz selló el 19-3 con gol de campo de 23 yardas, una estocada que obligó a Chargers a jugar a la desesperada.
Los últimos minutos fueron el resumen de la tarde para Los Ángeles: una serie extensa, con conversiones apretadas, un touchdown anulado por formación ilegal y una recepción revertida por revisión. El ataque quedó en cuarta oportunidad dentro de la 11, el pase final cayó incompleto y Denver solo tuvo que hincar la rodilla para bajar la cortina.
Así, Broncos aseguró el #1 de la AFC y su semana de descanso, mientras Chargers quedó amarrado al #7 y ya tiene ruta marcada: viaje a Foxborough para chocar con Patriots en Comodines, con la lección clara de esta noche: en enero, cada error cuesta puntos y sembrado.
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