La defensiva de Texans neutraliza a Josh Allen y sella el triunfo ante Bills
El equipo capturó a Allen en ocho ocasiones y Calen Bullock protagonizó tres robos de balón, incluido el que selló el triunfo 23-19
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La defensa de Houston impuso condiciones en una noche determinante para mantener con vida su temporada. El equipo capturó a Josh Allen en ocho ocasiones y Calen Bullock protagonizó tres robos de balón, incluido el que selló el triunfo 23-19 sobre los Buffalo Bills en los segundos finales del jueves por la noche. Fue una actuación colectiva que permitió a los Texans sostener la ventaja pese al empuje tardío de Buffalo.
Los Bills tuvieron una última oportunidad cuando Allen, bajo intensa presión, afrontó un cuarto down y 27 tras capturas consecutivas. El mariscal encontró a Josh Palmer en un pase corto que se convirtió en una ganancia de 44 yardas gracias a un lateral hacia Khalil Shakir. Sin embargo, una salida en falso volvió a complicar todo y dejó a Buffalo en cuarto y seis. Ahí apareció Bullock para interceptar en la yarda 9 con 24 segundos restantes y asegurar la victoria.
Houston volvió a mostrar orden ofensivo aun sin C.J. Stroud, quien sigue fuera por conmoción. Davis Mills lanzó para 153 yardas y dos pases de anotación en la primera mitad, suficientes para construir una ventaja que ayudó a que el equipo alcanzara marca ganadora (6-5) por primera vez en la campaña. La producción fue complementada por una defensiva que nunca dejó respirar a Allen.
El mariscal de campo de Buffalo venía de generar seis touchdowns la semana anterior, pero esta vez no pudo entrar a las diagonales. Terminó con 253 yardas por aire y sufrió la mayor cantidad de capturas de su carrera. Will Anderson Jr. lideró la presión con 2.5 capturas y extendió a seis su racha de partidos con al menos una, igualando a Mario Williams en la historia de la franquicia. Danielle Hunter agregó dos, presionando constantemente desde el borde.
Buffalo intentó responder con una ofensiva terrestre efectiva en momentos clave. James Cook acumuló 116 yardas y un touchdown, superando las mil yardas por tercera temporada consecutiva, una marca que solo habían alcanzado Thurman Thomas y O.J. Simpson con los Bills. Su carrera de 45 yardas abrió el marcador, aunque el punto extra fallido dejó el juego abierto desde temprano. Más tarde, un regreso de kickoff de 97 yardas de Ray Davis devolvió momentáneamente la ventaja a los visitantes.
Houston recuperó el control antes del descanso. Christian Kirk atrapó su primer touchdown como Texan con una recepción de dos yardas y, poco después, Bullock interceptó un pase desviado y devolvió el balón para anotación, jugada que fue anulada por un bloqueo ilegal. Aun así, el robo permitió un gol de campo que amplió la ventaja a 13-9. La respuesta inmediata de Buffalo con el regreso de Davis fue contrarrestada por Mills, quien conectó con Jayden Higgins en un envío de ocho yardas a ocho segundos del medio tiempo.
En la segunda mitad, la defensiva texana volvió a marcar diferencia. Bullock forzó un balón suelto tras un envío hacia Shakir, acción recuperada por Jaylen Reed y que derivó en un gol de campo de Ka’imi Fairbairn para el 23-16. Aunque Prater acercó a los Bills con un gol de campo en el tramo final, la última serie terminó en las manos de Bullock, pieza clave de una noche en la que Houston construyó una victoria basada en presión constante, oportunismo y disciplina.
