De la esperanza a la frustración: Pumas y su historial en el Play In
Pumas vuelve a verse las caras con los Tuzos del Pachuca en esta instancia luego de enfrentarlos por última vez en el Clausura 2024
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Desde la implementación del repechaje en la Liga MX, los Pumas han caído en esta ronda en varias ocasiones en su búsqueda por llegar a la Liguilla. En su quinta participación, el equipo auriazul se enfrenta nuevamente a la presión de ganar, esto cuando se mida al Pachuca el jueves 20 de noviembre, en un partido clave en la era de Efraín Juárez como entrenador.
Los Pumas han tenido resultados dispares en el Play In que han dejado tanto esperanzas como frustraciones. Los auriazules han avanzado a la Liguilla en dos ocasiones viniendo de esta instancia y siendo eliminados en otras dos, dejando muchas dudas de cara a una nueva participación.
En el Apertura 2021, y con un formato diferente al actual, Pumas tuvo una destacada actuación en el repechaje, donde enfrentaron a Toluca y lograron avanzar con una victoria por 2-1. Este triunfo les permitió meterse a la Fiesta Grande, llegando hasta las semifinales, pero siendo eliminados de forma polémica ante el Atlas, a la postre campeón. Aquella participación fue vista como una de las más positivas, ya que Pumas estuvo a solo minutos de llegar a la final.
Sin embargo, la suerte no siempre estuvo de su lado. En el Clausura 2022, los auriazules fueron derrotados de manera contundente en la repesca por Chivas, perdiendo 4-1 en el primer partido. Esta caída los dejó fuera de la Liguilla y marcó una de las peores participaciones en esta fase.
En el Clausura 2024, y ya con el formato de Play In, Pumas tuvo una nueva oportunidad para redimirse. En esta ocasión, empataron 0-0 en los 90 minutos ante Pachuca y los del Pedregal terminaron por imponerse 3-5 en penaltis, dándoles el boleto a la Liguilla en el puesto siete de la tabla. Sin embargo, su camino llegó a su fin en los cuartos de final, donde fueron eliminados por Cruz Azul.
La última participación de Pumas en esta fase fue en el Clausura 2025. En un partido complicado contra los Bravos de Juárez, los dirigidos por Efraín Juárez lograron imponerse en penaltis 2-1 y avanzar al tercer partido del repechaje. Ahí se enfrentaron a Monterrey, quienes los vencieron 2-0 y los dejaron sin opciones de estar en la Fiesta Grande.
Ahora, en el Apertura 2025, Pumas se enfrenta nuevamente a Pachuca en el Play In con la esperanza de mejorar su rendimiento y asegurar un lugar en la Liguilla. Con la novedad de un cambio de director técnico en el equipo rival, los Tuzos llegan con un Esteban Solari al mando, mientras que los auriazules intentarán revertir una temporada irregular. Este partido no solo representa una oportunidad de seguir en la competencia, sino también un última chance para que el equipo logre superar las expectativas que se han ido quedando en el camino.
Aunque los resultados de Pumas en el Play In han sido variados, el equipo ha demostrado en varias ocasiones que, a pesar de los tropiezos, puede competir a niveles altos. El reto en este torneo no solo es llegar a la Liguilla, además se suma el acabar con la larga sequía sin títulos que arrastra la institución desde el Clausura 2011.
