Tigres vs Cruz Azul: ¿Quién domina en la Liguilla de los torneos cortos?
Se han enfrentado en cuatro ocasiones, avanzando Tigres en tres de ellas siempre por su mejor posición en la tabla
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Tigres y Cruz Azul vuelven a cruzarse en Liguilla. La semifinal del Apertura 2025 abre otra página de una rivalidad que tiene un gran peso en eliminatorias directas. Los felinos llegan a esta serie como segundo lugar del torneo y tras dar cuenta de Tijuana; la Máquina lo hace después de eliminar a Chivas y con el objetivo de regresar a una final de Liga MX.
El historial directo en Liguilla favorece a los de la UANL, dentro de las cuatro series que sostuvieron ambos clubes en torneos cortos: tres de ellas en cuartos de final y una más en semifinales. Los Tigres avanzaron en tres ocasiones, mientras que los celestes lo hicieron solo en una. Con ese antecedente, la llave de 2025 se juega también con memoria
Antecedentes en Liguilla: Tigres manda en las series
Los cruces entre ambos equipos en la fase final de los torneos cortos arrancaron con un duelo de semifinales en el Invierno 2001, en una serie que se resolvió en favor de Tigres; el global dejó a los regios en la final de ese torneo, cuando los azules ganaron 1-0 la ida y los Tigres hicieron lo propio en la vuelta (1-0) para avanzar por su mejor posición en la tabla, a pesar del 1-1 en el global.
Cruz Azul y Tigres se volvieron a encontrar en el Apertura 2003. Los celestes querían revancha en cuartos de final, pero volvieron a caer eliminados para avanzar a semifinales. El marcador global quedó 2-2, pero los norteños avanzaron por su mejor posición en la tabla de posiciones.
El siguiente capítulo se dio en el Apertura 2020, cuando nuevamente se vieron las caras en cuartos de final, en los que llegó el primer triunfo de Cruz Azul en estas series de Liguilla en torneos cortos. El partido de ida lo ganaron los cementeros 3-1 en el Volcán, mientras que Tigres se impuso 1-0 en la vuelta, pero quedando eliminados, 3-2 global.
Vino entonces el Clausura 2022, en el que el destino los volvió a cruzar en cuartos de final. Tigres ganó la serie, nuevamente por su mejor posición en la tabla (global 1-1), tras ganar 1-0 de visita y caer 1-0 en el Universitario.
El factor Volcán pesa en estas eliminatorias
Hay un dato que marca la tendencia de la rivalidad: Tigres ganó todas las series que cerraron en el Estadio Universitario de San Nicolás de los Garza, aunque siempre lo hizo por su mejor posición en la tabla, ya que el marcador global terminó empatado: Invierno 2001 (1-1), Apertura 2003 (2-2) y Clausura 2022 (1-1).
En este Apertura 2025, se volverán a encontrar con el pase a la final en juego. Para Cruz Azul, el reto es doble: romper su desventaja histórica en Liguilla y sacar un resultado que le permita llegar con vida a la vuelta en Monterrey, tomando en cuenta que en las anteriores definiciones los Tigres los dejaron fuera por la mejor posición en la tabla. Hoy, los de la UANL son segundos y la Máquina, terceros. Para Tigres, la serie representa la oportunidad de confirmar ese dominio mostrado y que ya quedó registrado en cuatro eliminatorias previas.
