La MLS revoluciona su calendario: un cambio histórico en la estructura de la temporada
La liga adoptará un formato de temporada de verano a primavera, un paso trascendental que refleja la ambición internacional del fútbol estadounidense
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En una decisión que marca un hito en su historia, la Major League Soccer (MLS) anunció el cambio más significativo en su calendario de competencia, alineando su temporada con las principales ligas de fútbol del mundo. A partir del verano de 2027, la liga adoptará un formato de temporada de verano a primavera, un paso trascendental que puede redefinir el futuro del fútbol en Norteamérica y muestra la ambición internacional del fútbol estadounidense.
El comisionado de la MLS, Don Garber, destacó la importancia de esta transición, señalando que este cambio representa “una de las decisiones más importantes en la historia de la liga”. Con este ajuste, se busca aumentar la competitividad global de sus clubes, mejorar las oportunidades en el mercado de transferencias y asegurar que los Playoffs de la Audi MLS Cup sean el centro de atención sin interrupciones. El proceso de transición se está llevando a cabo en colaboración con la Asociación de Jugadores de la MLS, que aún trabaja en los detalles finales del plan.
La junta de gobernadores de la MLS aprobó este cambio durante su reunión celebrada el pasado jueves en Palm Beach, Florida, poniendo en marcha un nuevo capítulo para el fútbol norteamericano. la liga ha mencionado que está considerando ajustes para optimizar la competencia y aumentar la visibilidad global.
Un calendario globalizado
La temporada 2027-28 será la primera en seguir este nuevo formato. Comenzará a mediados de julio de 2027 y finalizará con los Playoffs de la Audi MLS Cup y la final de la MLS Cup en mayo de 2028. Este cambio se alinea con el calendario de las ligas europeas y otras competencias internacionales, lo que permitirá a los clubes de la MLS ser parte activa de los principales mercados de transferencias del mundo.
Uno de los puntos más destacados de este nuevo calendario es la inclusión de un receso invernal de mediados de diciembre a principios de febrero, similar a las ligas europeas. Durante este período, no se programarán partidos, lo que permitirá a los equipos y jugadores descansar y recuperarse antes del reinicio de la temporada. Además, el proceso hacia este calendario será gradual, con una temporada de transición en 2027 que se llevará a cabo entre febrero y mayo, con un total de 14 partidos y los correspondientes Playoffs.
Beneficios estratégicos del cambio
Los beneficios estratégicos del cambio de calendario son amplios y variados como el hecho de alinearse con los calendarios internacionales. Esto mejorará las oportunidades para adquirir y vender jugadores de calidad, permitiendo a los clubes reforzar sus planteles de forma más efectiva. Además, los equipos podrán integrar a sus fichajes más importantes antes de que comience la temporada, lo que contribuirá al rendimiento general de los clubes.
Otro aspecto crucial es la reducción de conflictos con las ventanas de partidos internacionales de FIFA. Los jugadores que participen en competiciones internacionales podrán tener una mayor disponibilidad durante los partidos de la MLS, especialmente en torneos clave como la Copa del Mundo o la Copa América. Esto también garantiza que los equipos no se vean perjudicados por ausencias de jugadores importantes durante los partidos de liga.
Los Playoffs en el centro de la escena
Los Playoffs de la Audi MLS Cup, que han crecido en popularidad en los últimos años, se beneficiarán enormemente de este nuevo calendario. Al disputarse en mayo, en un período sin interrupciones por partidos internacionales, se elevará la visibilidad de los partidos decisivos de la liga, asegurando que los equipos lleguen al pico de su rendimiento en el momento más importante de la temporada. Además, la competencia se jugará en condiciones climáticas más favorables, lo que mejorará la experiencia tanto para los jugadores como para los aficionados.
Este cambio en los Playoffs también tiene el potencial de consolidar aún más a la MLS como una de las ligas más emocionantes del mundo, con una mayor concentración de atención mediática durante los meses clave de la temporada.
Un proceso de evaluación exhaustivo
La decisión de modificar el calendario de la MLS no fue tomada a la ligera. Desde octubre de 2023, la liga emprendió un proceso de revisión que involucró a propietarios de equipos, ejecutivos de clubes, jugadores, la Asociación de Jugadores de la MLS, socios comerciales y fanáticos. La respuesta fue abrumadoramente positiva, con un 92% de los aficionados que siguen la liga apoyando el cambio de calendario. Entre los beneficios más citados por los aficionados se encuentran una mejora en el rendimiento de los jugadores, una mayor alineación con las competiciones internacionales y un formato de Playoffs que finaliza en mayo.
Además, la liga realizó estudios de clima y logística para garantizar una experiencia óptima para los aficionados. Uno de los puntos clave será limitar la cantidad de partidos en los mercados del norte de EE.UU. durante los meses de diciembre y febrero, cuando las condiciones climáticas pueden resultar complicadas para los partidos al aire libre.
Una nueva era para el fútbol en Norteamérica
Este cambio de calendario representa una transformación para la MLS y un impulso significativo para el fútbol en Norteamérica en su conjunto. Al alinearse con las mejores ligas del mundo, la MLS tiene la oportunidad de elevar su estatus en el fútbol global. Además, al facilitar una mayor integración con competiciones internacionales, la liga se posiciona como un actor cada vez más relevante en el panorama del fútbol mundial.
Este cambio también refleja el crecimiento sostenido de la MLS en los últimos años, tanto en términos de calidad de juego como de atractivo mediático. Los clubes están mejorando, los jugadores más destacados están llegando, y la liga está ganando relevancia internacionalmente.
A medida que la liga se prepara para este cambio monumental, los clubes se están adaptando a la nueva estructura. Desde la optimización de sus estrategias de fichajes hasta la planificación logística de los partidos, la MLS está asegurando que la transición sea lo más fluida posible. Para los aficionados, este cambio promete una temporada más emocionante, con más sorpresas, más talento internacional y más competitividad.
¿Qué dijo la FIFA sobre el nuevo calendario de la MLS?
La FIFA respaldó el ajuste de la MLS al Calendario Internacional de Partidos y lo calificó como un movimiento clave rumbo al Mundial de 2026. Gianni Infantino señaló que el anuncio llega “en un momento importante y oportuno para la Major League Soccer”, considerando el papel que Estados Unidos, México y Canadá tendrán como sedes de la Copa del Mundo.
El presidente del organismo añadió que la liga ha fortalecido su estructura durante tres décadas y que este cambio puede impulsar su crecimiento dentro y fuera de la región. “La MLS se está posicionando para una nueva era de crecimiento tanto a nivel nacional como mundial”, afirmó Infantino, al destacar el impacto que dejará el torneo en todo el continente.
