El resurgimiento de México: de calificar por fair play a eliminar al mejor equipo del torneo
La selección mexicana sub 17 superó a Argentina en dieciseisavos de final tras estar al borde de la eliminación en la fase de grupos
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La selección mexicana sub 17 consiguió su boleto a los octavos de final en la Copa del Mundo de Qatar 2025 después de un recorrido que rozó la eliminación. Con un triunfo épico en la tanda de penales sobre Argentina, el equipo dirigido por Carlos Cariño consumó un resurgimiento inesperado: pasó de quedar prácticamente fuera del certamen a clasificar como el octavo mejor tercer lugar gracias al criterio de fair play, para luego eliminar al cuadro más dominante del torneo.
Durante la fase de grupos, Argentina se estableció como la selección más sólida del certamen. Ganó sus primeros tres partidos con autoridad, sumó 11 goles a favor y solo dos en contra, y cerró como líder del Grupo H con una diferencia de +9, la mejor entre los equipos que obtuvieron nueve puntos. En la primera jornada remontaron para vencer 3-2 a Bélgica; en la segunda derrotaron por la mínima a Túnez con un tanto de Janikoski; y cerraron con un contundente 7-0 sobre Fiji, donde Elián Ojeda firmó un hat-trick. Su paso perfecto los colocó como la referencia del Mundial.
El camino de México fue totalmente opuesto. El Tri llegó a la tercera fecha con la obligación de esperar resultados ajenos para avanzar. En su debut perdió 2-1 ante Corea del Sur y, aunque reaccionó con un triunfo ajustado sobre Costa de Marfil en la segunda jornada, cayó 3-1 ante Suiza en el cierre del grupo. Con apenas tres puntos, tres goles a favor y cinco en contra, quedó en tercer lugar del sector con los mismos números que Arabia Saudita en el Grupo L. La clasificación se redujo entonces al criterio de fair play.
El desempate fue milimétrico. México acumuló -7 puntos en la tabla disciplinaria, mientras que Arabia Saudita terminó con -13 debido a una tarjeta roja y una doble amarilla recibidas en su duelo inaugural ante Austria. Ese diferencial le permitió al cuadro mexicano tomar el octavo y último boleto disponible entre los terceros lugares. El equipo pasó de depender del comportamiento disciplinario de otro seleccionado a instalarse en la ronda de dieciseisavos, donde la llave lo emparejó con el mejor clasificado del torneo. Aun así, el grupo de Cariño no se encogió ante el gigante sudamericano.
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— Selecciones Nacionales Menores (@miseleccionsubs) November 14, 2025
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Argentina lo manda a penales
Tras un dramático 2-2 en tiempo regular, México selló la eliminación del equipo más consistente del Mundial sub 17 desde los once pasos. El duelo incluyó una remontada mexicana con un doblete de Luis Gamboa y un empate agónico de la Albiceleste en los minutos finales. El pase se definió desde el punto penal por 5-4 y quedó en manos de Santiago López, el mismo portero que había quedado señalado por un error en el tanto del empate.
La serie desde los once pasos comenzó con una atajada de López ante Gastón Bouhier, una señal inmediata de la determinación mexicana. Después, Pineda abrió la cuenta, Mancilla mantuvo la presión, y más tarde un potente disparo de Nacho López aseguró nuevamente la ventaja en el 3-4. Argentina respondió cada vez que lo necesitó, pero la fortaleza mental del conjunto mexicano terminó imponiéndose en un cierre vibrante, que mantuvo la tensión hasta el último tiro. Ahí, López apareció de nuevo con un disparo perfecto que sentenció el partido.
Cuarta victoria de México en Mundiales
El triunfo permitió a México cortar una racha de dos derrotas consecutivas frente a Argentina en Copas del Mundo de cualquier categoría. En Qatar 2022, la Albiceleste mayor venció al Tri en fase de grupos, y hace apenas unas semanas, el equipo sub 20 cayó por 2-0 ante los sudamericanos en los cuartos de final del Mundial de Chile. En total, ambos países se han enfrentado 12 veces en Mundiales de todas las categorías, con saldo de ocho triunfos para Argentina y cuatro para México.
En la siguiente ronda, el equipo de Carlos Cariño se enfrentará a Portugal, actual campeón europeo sub 17, que venció 2-1 a Bélgica en los dieciseisavos de final. El conjunto lusitano firmó una fase de grupos potente, con goleadas por 6-1 ante Nueva Caledonia y 6-0 frente a Marruecos, aunque terminó segundo de su sector tras caer 2-1 ante Japón en la última fecha.
