McLaren explica su “errónea” estrategia en Qatar y no bajan las manos en la lucha por el campeonato
Zak Brown y Andrea Stella hablan tras la polémica estrategia que podría costarle el campeonato de pilotos al equipo papaya
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McLaren analizó su actuación en el Gran Premio de Qatar a partir de las declaraciones de sus dos principales responsables: Zak Brown y Andrea Stella. Ambos directivos detallaron cómo se tomó la decisión estratégica durante el primer safety car y cómo esa elección condicionó el resto de la carrera para Oscar Piastri y Lando Norris, quienes finalizaron segundo y cuarto respectivamente.
Zak Brown abrió la postura del equipo con una valoración centrada en el trabajo de los pilotos. El director ejecutivo señaló que, desde su perspectiva, el resultado no reflejó el rendimiento mostrado a lo largo del fin de semana. “Hemos cometido un error y hemos decepcionado a nuestros pilotos. Oscar ha hecho todo lo que le hemos pedido y ha pilotado increíblemente rápido y Lando también”, afirmó. Brown insistió en que la ejecución de ambos fue acorde a lo que el equipo necesitaba en carrera.
El directivo también reconoció que las expectativas internas eran más altas debido al ritmo del monoplaza. “Les podíamos haber regalado una victoria y un doble podio”, comentó, al referirse al objetivo original trazado por McLaren para la penúltima fecha del calendario. Brown adelantó que el equipo revisará de manera interna los criterios utilizados en la toma de decisiones durante el evento.
Andrea Stella complementó el análisis desde el punto de vista operativo. El director del equipo ofreció una lectura técnica del instante clave: la opción de no entrar a boxes durante el safety car provocado por el incidente entre Pierre Gasly y Nico Hülkenberg. “Fue una decisión de no entrar en boxes. Siendo honestos, no esperábamos que todos los demás entraran en boxes”, explicó, en referencia a la reacción generalizada del resto de la parrilla.
Stella también apuntó que la dinámica de la carrera cambió de inmediato tras esa elección. “Una vez que todos entraron en boxes, la decisión fue errónea. Con el coche líder, nunca se sabe qué van a hacer los demás”, señaló, subrayando que la estimación inicial del equipo no coincidió con las decisiones estratégicas del resto de los competidores, incluido Red Bull, que detuvo a Max Verstappen de forma temprana.
En su explicación, Stella añadió que McLaren evaluó la posibilidad de realizar una doble detención, pero existían factores que podían afectar directamente a Norris. “Podría haber habido una pérdida para Lando si hubiéramos metido ambos coches”, indicó. El director insistió en que la lectura original (mantener a ambos en pista) se basó en la expectativa de que los demás equipos no optarían por la misma vía.
El director del equipo amplió la idea introduciendo el concepto de “flexibilidad”, el término utilizado en la comunicación con los pilotos durante el evento. “La flexibilidad se refería a la posibilidad de otro Safety Car, lo que nos habría puesto en una posición ventajosa”, detalló. Según Stella, la estrategia contemplaba una segunda ventana neutralizada que nunca llegó a presentarse.
La explicación también incluyó un punto adicional sobre el comportamiento de los neumáticos. Stella indicó que la degradación fue más baja de lo previsto, lo que alteró las proyecciones internas sobre el ritmo relativo respecto a sus competidores. “Pensábamos que el rendimiento del coche nos permitiría abrir una brecha. Pero hubo muy poca degradación de neumáticos y no pudimos aprovechar al máximo la velocidad del coche”, comentó.
Brown y Stella coincidieron en que el análisis posterior al Gran Premio incluirá una revisión interna amplia de los elementos estratégicos involucrados. Ambos señalaron que la intención es ajustar procesos de decisión para el cierre de temporada, donde McLaren mantiene a Norris y Piastri dentro de la lucha por el título mundial.
Con los tres contendientes (Norris, Verstappen y Piastri) aún separados por un margen estrecho en la clasificación, la última carrera en Abu Dhabi determinará el valor real de lo ocurrido en Qatar. Para McLaren, las declaraciones de Brown y Stella representan el punto de partida para la preparación final rumbo a la definición del campeonato.
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