Muere Lenny Wilkens, exentrenador y exjugador de la NBA, a los 88 años

Lenny Wilkens, leyenda de la NBA y triple miembro del Salón de la Fama, falleció a los 88 años. Fue jugador, entrenador y campeón con Seattle Supersonics

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El baloncesto mundial está de luto. Lenny Wilkens, leyenda de la NBA tanto en las duelas como en los banquillos, falleció este sábado 9 de noviembre de 2025 a los 88 años, según informó su familia a través de un comunicado difundido por medios estadounidenses y confirmado por la NBA. La causa de su muerte no fue revelada, aunque se sabe que en los últimos años enfrentaba problemas de salud derivados de su avanzada edad.

Wilkens fue una figura fundamental en la historia del baloncesto estadounidense. Como jugador, fue uno de los bases más inteligentes y consistentes de los años 60 y 70, y posteriormente como entrenador dejó una huella imborrable con más de mil 300 victorias en la NBA, cifra que lo colocó durante mucho tiempo como el técnico con más triunfos en la historia de la liga.

The following has been released by the NBA. pic.twitter.com/oZQpUiuHkT

— NBA Communications (@NBAPR) November 9, 2025

¿Quién fue Lenny Wilkens?

Leonard Randolph “Lenny” Wilkens nació el 28 de octubre de 1937 en Brooklyn, Nueva York. Hijo de una familia humilde, desarrolló desde joven una pasión por el baloncesto que lo llevó a destacar en Providence College, donde fue nombrado All-American en 1960. Ese mismo año fue seleccionado en el draft por los St. Louis Hawks, iniciando una carrera profesional que se extendería por 15 temporadas.

Durante su etapa como jugador, Wilkens fue nueve veces All-Star y lideró la liga en asistencias en 1970. Su estilo sobrio, basado en la lectura de juego y el control del ritmo, lo convirtió en uno de los mejores bases de su generación. En 1969 asumió el doble rol de jugador y entrenador con los Seattle SuperSonics, convirtiéndose en uno de los primeros afroamericanos en dirigir en la NBA.

El legado de Lenny Wilkens

Como entrenador, Lenny Wilkens fue sinónimo de consistencia, respeto y éxito. A lo largo de su carrera dirigió a cinco franquicias: Seattle, Portland, Cleveland, Atlanta y Toronto, con un enfoque que privilegiaba el trabajo en equipo y el desarrollo de sus jugadores. En 1979 llevó a los Seattle SuperSonics al campeonato de la NBA, el único título en la historia de la franquicia.

Wilkens fue también entrenador del equipo olímpico de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en los Juegos de Atlanta 1996, consolidando su prestigio internacional. Su liderazgo fue admirado tanto por veteranos como por jóvenes estrellas, quienes lo describían como “una mente maestra con corazón de maestro”.

Su legado fue honrado en 2025 con una estatua en Seattle, ubicada frente al Climate Pledge Arena, como símbolo eterno del respeto y gratitud de la ciudad. Hasta el final de sus días, Wilkens se mantuvo involucrado en proyectos comunitarios y educativos relacionados con el deporte.

Logros y reconocimientos de Lenny Wilkens

Lenny Wilkens es uno de los pocos triples miembros del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith. Fue inducido como jugador (1989), como entrenador (1998) y como integrante del “Dream Team” de 1992 (2010), donde fungió como asistente. Además, fue elegido entre los 75 mejores jugadores y los 15 mejores entrenadores de la historia de la NBA.

Entre sus distinciones más notables se encuentran:

• Campeón de la NBA (1979) con Seattle SuperSonics.
• Entrenador del Año de la NBA (1994) con Atlanta Hawks.
• Medalla de oro olímpica (1996) como entrenador principal.
• 1,332 victorias como entrenador, cifra récord durante más de una década.
• Nueve apariciones en el All-Star Game como jugador.

Wilkens deja un legado de humildad, sabiduría y compromiso con el baloncesto. Su influencia trascendió generaciones y su nombre permanecerá grabado en la historia como uno de los arquitectos del juego moderno.

La NBA despide a Lenny Wilkens

El legendario exjugador y exentrenador dejó un recuerdo imborrable en la historia de la liga. Aquí algunas de las condolencias publicadas en redes sociales:

We would like to extend our condolences to the family and friends of the great Lenny Wilkens. Beyond his excellence as a player and a coach, he was an innovator, a trailblazer, a winner and a leader not just in Atlanta but every community in which he played and coached.

In… pic.twitter.com/mREYj0feaN

— Atlanta Hawks (@ATLHawks) November 10, 2025

The Cleveland Cavaliers are deeply saddened by the passing of Lenny Wilkens, a celebrated and legendary figure whose impact on our franchise and the game of basketball will never be forgotten.

Wilkens' connection to the Cavaliers was felt on both sides of the court. As a player,… pic.twitter.com/29m9UdjtcL

— Cleveland Cavaliers (@cavs) November 10, 2025

Seattle didn’t just lose a basketball icon.

We lost a man who believed in people — on the court and in the community.

Thank you, Lenny Wilkens, for everything you gave this city. 💚💛 pic.twitter.com/Hw94AZjStq

— Seattle Supersonics (@SeattleSonics) November 9, 2025

All of Rip City is deeply saddened to hear of Lenny Wilkens passing. Lenny was an incredible person on and off the court, and his impact on the game of basketball will be felt for generations.

A Pacific Northwest legend, his two seasons in Portland, as player-coach and then… pic.twitter.com/aqnpevKV4U

— Portland Trail Blazers (@trailblazers) November 10, 2025

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