De underdogs al campeonato: el camino de Gotham FC al título de la NWSL
El equipo de Nueva York y Nueva Jersey entró con el último boleto disponible a los playoffs y derrotaron a su paso a Kansas City, Orlando y Washington para coronarse en el 2025
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El cierre de 2025 en la NWSL quedó marcado por el campeonato de Gotham FC, un título que fue resultado de una temporada de ajustes y reacciones de sus estrellas en los momentos decisivos. El equipo de Nueva York y Nueva Jersey no dominó la fase regular, entraron como ‘underdogs’ a los playoffs, pero respondieron para llevarse un histórico título.
Gotham inició el año con una plantilla diseñada para competir en varios frentes. La llegada de figuras consolidadas como Jaedyn Shaw, Esther González, Jaelin Howell y Emily Sonnett, y la continuidad del proyecto encabezado por Juan Carlos Amorós apuntaban a sostener al club entre los primeros puestos.Sin embargo, el desarrollo de la temporada mostró un camino irregular que obligó al grupo a gestionar cargas, ausencias y un cierre de calendario complejo.
La recta final de la fase regular dejó a Gotham con cuatro derrotas consecutivas y el último boleto disponible para los playoffs. Ese tramo colocó al equipo en una posición límite, pero también redefinió su enfoque. Lejos de modificar su estructura, Gotham apostó por sostener su identidad y esperar el momento para competir en partidos de eliminación directa.
En los cuartos de final, Gotham enfrentó al Kansas City Current, líder de la temporada y dueño de los mejores registros del año. El partido se resolvió en tiempo extra, con una acción en los segundos finales de Katie Stengel para mantener con vida a su equipo en playoffs.
La semifinal ante Orlando Pride siguió un patrón similar. Gotham resistió durante gran parte del encuentro y definió el pase a la final con un gol en tiempo agregado de Jaedyn Shaw, en su única llegada clara. Con ese resultado, eliminó al campeón vigente y se instaló en la final.
La Final y el gol de la consagración para Rose Lavelle
La final ante Washington Spirit, disputada en PayPal Park, mantuvo el mismo guion de control y paciencia. El partido se concentró en la zona media, con pocas transiciones y espacios limitados. Washington sostuvo el orden durante la mayor parte del encuentro, mientras Gotham esperó una oportunidad para romper el equilibrio.
Esa oportunidad llegó al minuto 80. Tras una jugada por el sector izquierdo, Rose Lavelle recibió el balón en el área y definió con su pierna izquierda. El gol marcó la diferencia en un partido que se había desarrollado con márgenes reducidos y pocas opciones frente al arco.
Para Lavelle, el título representó su primera consagración en la NWSL, seis años después de haber marcado el gol decisivo en una final de Copa del Mundo con la selección de Estados Unidos. Su impacto en los playoffs fue determinante, ya fuera con goles, control del ritmo o presencia en los momentos clave.
El campeonato cerró un año que incluyó también el título de Concacaf y confirmó la capacidad del equipo para competir en escenarios de eliminación directa. Gotham se convirtió en campeón sin haber sido el mejor de la fase regular, pero demostrando cómo dominar con sus estrellas.
