Cincinnati, primer obstáculo para los Cuatro Fantásticos y el Inter Miami rumbo a final
Lionel Messi, Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets pelearán por su última oportunidad de ganar el título de la MLS juntos
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Inter Miami se enfrenta a un partido decisivo este domingo 23 de noviembre, cuando se mida al FC Cincinnati en las semifinales de la Conferencia Este de la MLS. Pero, más allá de lo que suceda en el terreno de juego, este encuentro podría marcar el final de una era en el fútbol estadounidense. El duelo podría ser el último de los llamados Cuatro Fantásticos: Lionel Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba, esto si el equipo no logra avanzar, dejando como cuenta sin saldar el anhelado título de la liga.
El contexto del partido es claro: Inter Miami está ante la posibilidad de un adiós sin gloria, ya que tanto Busquets como Alba han anunciado que se retirarán al final de la temporada 2025. La eliminación en este punto de la competencia significaría que los cuatro jugadores no habrán logrado alzar la MLS Cup, un título que se escaparía de sus manos a pesar de los grandes logros conseguidos desde su llegada a la liga.
Cincinnati tiene historial positivo ante el Inter Miami
En la fase regular, tanto Miami como Cincinnati finalizaron con 65 puntos, aunque Cincinnati se quedó con el segundo lugar de la tabla al ganar 20 partidos frente a los 19 de Miami. Ambos equipos necesitaron de los tres partidos de la primera ronda para avanzar, con Cincinnati superando a Columbus con dos victorias y una derrota, mientras que Inter hizo lo propio con Nashville. Este empate en puntos y el formato de eliminación directa aseguran que la semifinal será muy reñida.
La historia reciente entre estos dos equipos no favorece a Miami. Cincinnati mantiene un dominio notable sobre los Herons en los últimos años, dejando al equipo de Florida sin victorias en el TQL Stadium desde 2021. Esta temporada, Cincinnati se impuso en la serie, obteniendo cuatro de los seis puntos posibles. En su última visita a Ohio, Messi y compañía cayeron 3-0, en un partido en el que el astro argentino estuvo presente durante los 90 minutos.
Los logros de los Cuatro Fantásticos en el Inter Miami
Aunque la historia reciente parece favorecer al equipo local, el entorno emocional de la eliminatoria puede cambiar las dinámicas. La incorporación de Messi a Inter Miami en 2023, seguida de las llegadas de Busquets y Alba, transformó al club en un referente mundial. La alianza de estos futbolistas de renombre, acompañados por Luis Suárez en 2024, generó una expectativa sin precedentes. Juntos, lograron el título de la Leagues Cup en 2023 y el Supporters’ Shield en 2024, además de establecer un récord de puntos en una temporada regular de la MLS.
Sin embargo, los verdaderos objetivos de Miami han sido siempre más grandes. El título de la MLS Cup sigue siendo la asignatura pendiente de este grupo, que, a pesar de sus grandes actuaciones en otras competiciones internacionales, no ha logrado conquistar. En 2025, aunque el equipo alcanzó las semifinales de la Concachampions y llegó hasta los octavos de final en el Mundial de Clubes, el título de la MLS sigue siendo la gran deuda, y este podría ser el último intento de los Cuatro Fantásticos por lograrlo.
En medio de la presión por alcanzar la gloria, la reciente noticia de los retiros de Alba y Busquets ha añadido más urgencia al proyecto de Inter Miami. Si bien Messi y Suárez continúan siendo piezas clave, la salida de los dos españoles representa el fin de un capítulo histórico en el club.
Este partido contra Cincinnati es, por tanto, mucho más que un simple duelo de semifinales. El ganador de este encuentro avanzará a la final de la Conferencia Este, donde enfrentará al vencedor de la llave entre Philadelphia Union y NYCFC. Para Miami, este es un momento decisivo, que podría llevarlos a la gran final de la MLS, o bien, marcar el cierre de un ciclo sin haber alcanzado el máximo logro en la liga. La historia de los Cuatro Fantásticos en la MLS podría terminar este domingo, dependiendo de lo que suceda en el campo de juego.
