¿Cómo funciona el repechaje rumbo al Mundial 2026 en la UEFA?
De cara a la próxima Copa del Mundo se tiene un formato renovado y una competencia más amplia debido al incremento de participantes a 48 selecciones
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La cuenta regresiva hacia la Copa Mundial de la FIFA 2026 ya comenzó, y Europa se encuentra inmersa en un proceso clasificatorio que definirá a sus 16 representantes para el torneo que se disputará en Canadá, México y Estados Unidos. Con un formato renovado y una competencia más amplia debido al incremento de participantes a 48 selecciones, la UEFA vive un ciclo lleno de intensidad y exigencia.
Los Clasificatorios Europeos iniciaron oficialmente en marzo de 2025 y se extenderán hasta marzo de 2026, cuando se disputen los play-offs finales. En total, 12 grupos conforman la primera fase, compuestos por combinaciones de cuatro y cinco selecciones, según lo determinado en el sorteo realizado en Zúrich el 13 de diciembre de 2024. Este nuevo esquema busca equilibrar el calendario entre las selecciones que también participan en la UEFA Nations League.
Cada grupo sigue el formato clásico de ida y vuelta, bajo el principio de “todos contra todos”. Las selecciones comenzaron su camino en primavera, aunque los equipos encuadrados en grupos de cuatro iniciaron sus encuentros hasta septiembre, debido a su compromiso previo con la Nations League. La fase de grupos concluirá en noviembre de 2025, cuando queden definidos los primeros clasificados directos.
En esta ocasión, 12 selecciones europeas obtendrán su pase directo al Mundial como líderes de grupo. Las cuatro plazas restantes se decidirán a través de una fase de play-offs, donde participarán los 12 segundos lugares junto a los cuatro mejores ganadores de grupo de la Nations League 2024/25 que no hayan terminado en los dos primeros puestos de su zona de clasificación. Este formato premia la consistencia y el desempeño en ambos torneos continentales.
¿Cómo se juega el repechaje en la UEFA?
Los play-offs se jugarán con un formato de semifinales y finales a partido único, dentro de la misma ventana internacional que va del 26 al 31 de marzo de 2026. Cada una de las llaves otorgará un boleto a la Copa del Mundo, por lo que la presión será máxima en una semana decisiva. Este sistema garantiza que las selecciones más competitivas lleguen en plena forma al cierre del ciclo clasificatorio.
El calendario está diseñado para mantener un ritmo competitivo hasta el final: los partidos de grupo abarcan de marzo a noviembre de 2025, los play-offs se resuelven en marzo del 2026 y, finalmente, el Mundial se celebrará del 11 de junio al 19 de julio de 2026.
UEFA volverá a ser la confederación con el mayor número de participantes, lo que refleja la profundidad de su fútbol y la alta calidad de sus selecciones. Con potencias como Francia, Inglaterra, Alemania y España luchando por asegurar su presencia, los Clasificatorios Europeos son uno de los caminos más emocionantes rumbo al primer Mundial organizado en tres países y con un formato ampliado que marcará una nueva era en la historia del fútbol internacional.
Así marchan los grupos en las eliminatorias de la UEFA
Se han disputado ya ocho jornadas en los grupos que tienen cinco equipos y cuatro encuentros en los que hay cuatro selecciones. Así van las tablas de posiciones, a falta de dos partidos.
Grupo A:
- Alemania | 9 puntos
- Eslovaquia | 9 puntos
- Irlanda del Norte | 6 puntos
- Luxemburgo | 0 puntos
Grupo B:
- Suiza | 10 puntos
- Kosovo | 7 puntos
- Eslovenia | 3 puntos
- Suecia | 1 punto
Grupo C:
- Dinamarca | 10 puntos
- Escocia | 10 puntos
- Grecia | 3 puntos
- Bielorrusia | 0 puntos
Grupo D:
- Francia | 10 puntos
- Ucrania | 7 puntos
- Islandia | 4 puntos
- Azerbaiyán | 1 punto
Grupo E:
- España | 12 puntos
- Turquía | 9 puntos
- Georgia | 3 puntos
- Bulgaria | 0 puntos
Grupo F:
- Portugal | 10 puntos
- Hungría | 5 puntos
- República de Irlanda | 4 puntos
- Armenia | 3 puntos
Grupo G:
- Países Bajos | 16 puntos
- Polonia | 13 puntos
- Finlandia | 10 puntos
- Lituania | 3 puntos
- Malta | 2 puntos
Grupo H:
- Austria | 15 puntos
- Bosnia y Herzegovina | 13 puntos
- Rumanía | 10 puntos
- Chipre | 8 puntos
- San Marino | 0 puntos
Grupo I:
- Noruega | 18 punto
- Italia | 15 puntos
- Israel | 9 puntos
- Estonia | 4 puntos
- Moldavia | 1 punto
Grupo J:
- Bélgica | 14 puntos
- Macedonia del Norte | 13 puntos
- Gales | 10 puntos
- Kazajstán | 7 puntos
- Liechtenstein | 0 puntos
Grupo K:
- Inglaterra | 18 puntos
- Albania | 11 puntos
- Serbia | 10 puntos
- Letonia | 5 puntos
- Andorra | 1 punto
Grupo L:
- Croacia | 16 puntos
- Chequia | 13 puntos
- Islas Feroe | 12 puntos
- Montenegro | 6 puntos
- Gibraltar | 0 puntos
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