De Curazao a Trinidad y Tobago: los países con menos población que han clasificado a un Mundial
La histórica clasificación de Curazao al Mundial 2026 la convierte en la nación con menos habitantes en alcanzar una Copa del Mundo
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La clasificación de Curazao al Mundial 2026 marcó un capítulo histórico en el fútbol internacional. Con apenas 156 mil habitantes, la isla caribeña se convirtió en el país con menor población en alcanzar una fase final mundialista desde la creación del torneo en 1930. Su campaña invicta en la eliminatoria de Concacaf abre nuevamente la conversación sobre las naciones con menor densidad poblacional que han logrado llegar al máximo escenario del balompié.
Antes de Curazao, el récord lo tenía Islandia, que disputó su primer Mundial en Rusia 2018 con una población de poco más de 330 mil personas. En décadas anteriores, Cabo Verde, Paraguay y Trinidad y Tobago también lograron clasificaciones históricas en contextos muy distintos.
El Mundial 2026 —que arrancará el 11 de junio y finalizará el 19 de julio— será el primero en contar con 48 selecciones, con un formato ampliado, doce grupos y una ronda adicional de dieciseisavos de final. En ese escenario, la presencia de selecciones emergentes abre la puerta a nuevas narrativas y a la participación de países que hace algunos ciclos parecían lejos de este tipo de instancias.
A continuación repasamos las naciones con menos habitantes que han clasificado a un Mundial, encabezadas ahora por Curazao tras su debut histórico rumbo a la Copa del Mundo que se jugará en México, Estados Unidos y Canadá.
Curazao | Mundial 2026 | 156 mil habitantes
Curazao aseguró su pase al Mundial 2026 al finalizar en primer lugar del Grupo B de la eliminatoria de Concacaf. Lo hizo con una campaña invicta en diez partidos, dirigida por el técnico Dick Advocaat. La clasificación se selló el martes por la noche en Kingston, tras un empate 0-0 frente a Jamaica. Esta será su primera participación en una Copa del Mundo, convirtiéndose en la nación con menor población en alcanzar la fase final.
Islandia | Rusia 2018 | 338 mil habitantes
Islandia obtuvo su primera clasificación en octubre de 2017, al imponerse 2-0 a Kosovo con goles de Gylfi Sigurdsson y Johann Gudmundsson. Aquel triunfo confirmó el primer lugar del Grupo I por encima de Croacia, Ucrania, Turquía, Finlandia y Kosovo, un logro sin precedentes para una nación de poco más de 330 mil habitantes.
Cabo Verde | Mundial 2026 | 527 mil habitantes
Cabo Verde selló su clasificación por primera vez a una Copa del Mundo en octubre de 2025, tras vencer 3-0 a Eswatini. El equipo terminó en la cima del Grupo D de la Confederación Africana, superando a Camerún. Con alrededor de 527 mil habitantes, en ese momento se convirtió en la segunda nación menos poblada en clasificarse a un Mundial, solo detrás de Islandia. El boleto de Curazao mandó a los caboverdianos a la tercera posición histórica.
Paraguay | Uruguay 1930 | 1 millón de habitantes
Paraguay participó en el Mundial inaugural de 1930 como uno de los países invitados. Integró el Grupo 4, donde cayó ante Estados Unidos (3-0) y derrotó a Bélgica (1-0). Con una población cercana al millón de habitantes en aquella época, fue una de las naciones de menor cantidad de habitantes en formar parte del primer torneo organizado por la FIFA.
Trinidad y Tobago | Alemania 2006 | 1.3 millones de habitantes
Para completar el top 5 está Trinidad y Tobago, que consiguió su primera y única clasificación en 2005, tras vencer 1-0 a Baréin en Manama durante el repechaje intercontinental. El gol decisivo fue obra de Dennis Lawrence, en una jugada generada por Dwight Yorke. Con aproximadamente 1.3 millones de habitantes, fue el país con menos población en disputar el Mundial de Alemania 2006.
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