Steve McClaren renuncia como entrenador de Jamaica antes del repechaje del Mundial 2026
El entrenador inglés dejó la selección tras fallar la clasificación directa al Mundial. Los ‘Reggae Boyz’ irán al repechaje y buscan nuevo técnico para marzo
- ¡Histórico! Panamá, Curazao y Haití clasifican al Mundial 2026
- ¡Fracasa el Piojo Herrera! Costa Rica y Honduras empatan; los dos se quedan fuera del Mundial
- ¿Cómo le fue a Centroamérica en la historia de los Mundiales?
El fútbol jamaicano vive horas decisivas tras la renuncia de Steve McClaren, quien dejó el cargo de director técnico luego del empate 0-0 ante Curazao, un resultado que apartó a los ‘Reggae Boyz’ de la clasificación directa al Mundial 2026. Pese a que la selección aún mantiene posibilidades en el repechaje intercontinental, el estratega inglés decidió abandonar el proyecto a solo meses de esa instancia clave.
La igualdad frente a Curazao en Kingston representó un golpe inesperado. Jamaica necesitaba ganar para asegurar el boleto directo, pero el equipo se quedó sin contundencia en el último tercio del campo. El resultado permitió que Curazao tomara la cima del grupo y sellara su clasificación histórica, mientras Jamaica quedó condenada al repechaje.
McClaren, quien asumió el cargo en agosto de 2024 como relevo de Heimir Hallgrímsson, firmó una eliminatoria de números aceptables, pero insuficientes. Su balance de 11 victorias en 23 partidos mostraba competitividad, aunque los tropiezos ante Curazao y Trinidad y Tobago terminaron pesando en el objetivo principal. El empate final, frente a su gente, selló la frustración.
Tras el partido, el extécnico de Inglaterra comunicó su decisión con un mensaje de autocrítica. Aseguró que el fútbol es “un negocio de resultados” y que no alcanzar la clasificación directa exigía hacerse responsable, dando un paso al costado. También afirmó que dirigir a Jamaica había sido “uno de los mayores honores” de su carrera, pero que era momento de que alguien más tomara el liderazgo rumbo al repechaje.
El repechaje en el aire
La noticia llega en un momento delicado. Jamaica deberá jugar en marzo un minitorneo de repechaje intercontinental en México, donde seis selecciones competirán por los últimos dos boletos al Mundial 2026. Los clasificados serán Irak, República Democrática del Congo, Bolivia, Surinam, Nueva Caledonia y los propios ‘Reggae Boyz’. El formato exige ganar dos partidos consecutivos para asegurar la presencia en la Copa del Mundo.
La salida de McClaren obliga a la federación jamaicana a iniciar una búsqueda acelerada de entrenador. El nuevo técnico tendrá muy poco tiempo para evaluar el plantel, definir un sistema de juego y preparar encuentros de alta exigencia, todo bajo la presión de un país que esperaba un cierre menos turbulento en el proceso clasificatorio.
El plantel, por su parte, enfrenta un desafío emocional importante. El golpe de no clasificar de manera directa, sumado a un cambio de entrenador en plena recta final, podría afectar la confianza del equipo. Sin embargo, la base de jugadores en ligas europeas y la MLS mantiene viva la expectativa de un rendimiento sólido en marzo.
A pesar del mal momento, Jamaica sigue dependiendo de sí misma para llegar al Mundial, una oportunidad que históricamente ha sido esquiva para los caribeños desde Francia 1998. El desenlace del repechaje definirá si este episodio se convierte en una historia de resiliencia o en una ocasión perdida en un ciclo que parecía prometedor.
Ahora, con McClaren fuera del proyecto, los ‘Reggae Boyz’ encaran uno de los retos más importantes de su historia reciente, sabiendo que su boleto al Mundial aún está a su alcance… pero que ya no tienen margen para un solo error.
