Nasser Al Attiyah conquista su sexto título Dakar; Carlos Sainz termina quinto
Nasser Al Attiyah le dio su primera victoria a Dacia, en una prueba en la que se enfrentó a leyendas como Carlos Sainz y Stéphane Peterhansel
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Nasser Al Attiyah volvió a imponer su nombre en el desierto al conquistar el Rally Dakar 2026 y firmar así su sexta victoria en la prueba más exigente del rally raid. El piloto catarí, ahora figura estelar de Dacia, quedó a solo dos triunfos del récord histórico de Stéphane Peterhansel y confirmó su lugar entre los grandes referentes de la especialidad.
La edición 2026 destacó por una paridad poco habitual en los últimos años. Diez pilotos distintos, pertenecientes a cinco fabricantes, lograron adjudicarse al menos una etapa, un escenario muy diferente al dominio casi absoluto que Toyota había mostrado en la temporada anterior. Esa diversidad de ganadores convirtió cada jornada en un ejercicio de supervivencia y precisión.
El camino de Al Attiyah no estuvo exento de complicaciones. Durante las dos semanas del rally alternó momentos irregulares con actuaciones decisivas, pero supo responder en los tramos clave. Dos victorias de etapa, estratégicamente logradas, y una gestión sin errores graves le permitieron esquivar los infortunios que fueron dejando fuera de combate a varios de sus principales adversarios.
En la primera mitad del Dakar, Ford irrumpió con fuerza gracias a la evolución del Raptor, colocando a sus cuatro pilotos oficiales como amenazas constantes para Toyota y Dacia. Sin embargo, la irregularidad marcó el rendimiento tanto de la marca estadounidense como del nuevo Hilux japonés, una volatilidad que Al Attiyah aprovechó en la Etapa 6 para tomar por primera vez el liderato de la clasificación general.
La carrera terminó de inclinarse a su favor en la segunda semana. Errores de navegación castigaron duramente a Mattias Ekström y Mitch Guthrie en la etapa maratón, mientras que Carlos Sainz Sr recibió una penalización que lo alejó de la pelea. El golpe definitivo llegó en la Etapa 11, cuando Henk Lategan perdió horas por un problema mecánico, despejando el camino para que el catarí encarara el final con margen suficiente para administrar la ventaja.
Con 12 minutos de colchón antes de los dos últimos días, Al Attiyah controló el ritmo hasta cruzar la meta final con una diferencia de 9 minutos y 42 segundos sobre Nani Roma, quien finalizó segundo con Ford. Mattias Ekström completó el podio tras resistir la presión de Sébastien Loeb, en una lucha que se resolvió hasta el último tramo cronometrado.
Más allá del triunfo individual, el resultado tuvo un peso histórico para Dacia y el Grupo Renault, que apenas sumaron su segunda victoria absoluta en el Dakar en coches. Para Al Attiyah, ganador del Touareg con cuatro fabricantes distintos, el éxito refuerza un legado excepcional y lo acerca, paso a paso, a la marca que durante años parecía inalcanzable.
