Del pulpo Paul a los nuevos oráculos: los animales que intentan adivinar el Mundial 2026
Entre superstición, curiosidad y redes sociales, estas peculiares criaturas vuelven a captar la atención de millones de aficionados durante la Copa del Mundo
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Durante el Mundial de Sudáfrica 2010, un habitante de un acuario alemán se convirtió en una celebridad global. Se trataba de Paul, un pulpo que vivía en la ciudad de Oberhausen y que alcanzó fama internacional por sus predicciones de resultados futbolísticos. Su método era sencillo: elegía entre dos cajas con comida decoradas con las banderas de las selecciones que estaban por enfrentarse.
Aunque con el paso de los años surgió la idea de que acertó todos los partidos, la realidad es que Paul predijo correctamente ocho encuentros clave, incluidos los siete partidos de Alemania y la final en la que España conquistó su primer título mundial, pese al mal arranque del torneo que tuvo en 2010. Aquella racha fue suficiente para transformarlo en un fenómeno mediático sin precedentes.
Su éxito abrió la puerta a una tradición que continúa hasta hoy. En Brasil 2014 aparecieron el armadillo Norman y el camello Shaheen, impulsados por medios de comunicación y campañas promocionales que buscaban replicar la popularidad del famoso molusco. Sin embargo, ninguno logró acercarse al nivel de atención que generó Paul.
La tendencia continuó en Rusia 2018 con Aquiles, un gato blanco y sordo que vivía en el Museo Hermitage de San Petersburgo. Gracias a varios aciertos durante la Copa Confederaciones y el Mundial, fue nombrado oráculo oficial del torneo. Ese mismo año también ganó notoriedad Zabiyaka, una cabra que intentó predecir a los finalistas y al campeón.
Los nuevos oráculos del Mundial 2026
Ahora, en el Mundial 2026, además de algunas predicciones hechas por matemáticos, hay una nueva generación de animales que buscan ocupar un sitio especial en el ámbito de los oráculos. Uno de los más populares es Swimbappé, un pez dorado de Toronto que elige a los ganadores nadando hacia uno de los lados de una pecera adaptada como cancha de fútbol.
México también tiene a sus propios pronosticadores. En el Zoológico de Guadalajara, elefantes, pumas, gorilas y jirafas participan en dinámicas para anticipar resultados de algunos encuentros del torneo, una iniciativa que ha captado la atención de visitantes y aficionados durante la Copa del Mundo.
La lista incluye además a Arnold, un armadillo que se hizo viral en Inglaterra, y a Shawk, un halcón de Emiratos Árabes Unidos que intenta seguir los pasos del camello Shaheen. Sus elecciones son compartidas en redes sociales y medios de distintos países antes de cada jornada mundialista.
Hasta ahora, ningún animal ha conseguido igualar la precisión ni la fama del pulpo Paul. Sin embargo, estas curiosas predicciones siguen siendo una de las tradiciones más llamativas del Mundial, una mezcla de azar, entretenimiento y superstición que cada cuatro años vuelve a conquistar a millones de aficionados con la intención de saber quién será el campeón del mundo.
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