¿Cuándo llegan los Reyes Magos?: origen y datos curiosos de esta tradición
Una celebración que combina fe, historia y costumbres populares, y que cada 6 de enero mantiene viva una de las tradiciones más arraigadas en México y el mundo.
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La tradición de los Reyes Magos funciona en México como un cierre simbólico de la temporada navideña: la expectativa se concentra en la noche del 5 de enero y se materializa la mañana del 6, cuando muchas familias combinan la entrega de regalos con la convivencia alrededor de la rosca. No es solo un hábito infantil; es un rito doméstico que ordena la fiesta, convoca a la mesa y deja una continuidad clara hacia el 2 de febrero con la Candelaria.
Su fuerza está en que mezcla dos capas que rara vez se separan: por un lado, un relato religioso de origen cristiano; por el otro, una celebración popular que ha ido sumando detalles —cartas, zapatos, fruta cristalizada, muñecos escondidos— hasta convertirse en una costumbre masiva. Esa combinación explica por qué sigue vigente incluso en familias que no la viven desde un enfoque estrictamente religioso.
Además, el Día de Reyes tiene un componente social que la distingue de otras fechas: en escuelas, barrios y espacios públicos aparecen dinámicas de convivencia y reparto, mientras que en casa se reproduce la idea de “espera” y “premio” a través del ritual nocturno. En ese cruce entre fe, cultura y vida cotidiana se sostiene una tradición que, año con año, se reinterpreta sin perder su núcleo.
¿Cuándo llegan los Reyes Magos a México?
En México, los Reyes Magos llegan la noche del 5 de enero, cuando, de acuerdo con la tradición, Melchor, Gaspar y Baltasar visitan los hogares para dejar regalos a niñas y niños que se han portado bien durante el año. Es común que los pequeños coloquen sus zapatos junto al árbol de Navidad o en la ventana, acompañados de una carta, como señal de dónde deben dejar los obsequios.
La mañana del 6 de enero, Día de Reyes, se completa el ritual con la tradicional Rosca de Reyes, un pan dulce decorado con frutas cristalizadas que simbolizan las joyas de las coronas reales. Dentro de la rosca se esconden figuras del Niño Jesús, y a quien le toca alguna se compromete a ofrecer tamales el 2 de febrero, Día de la Candelaria, cerrando así un ciclo festivo profundamente arraigado en la cultura mexicana.
¿Cuál es el origen de la tradición de los Reyes Magos?
El origen de esta tradición se remonta al Evangelio de Mateo, donde se narra la visita de unos “magos de oriente” que siguieron una estrella hasta Belén para rendir homenaje al nacimiento de Jesús. Aunque el texto bíblico no especifica cuántos eran ni sus nombres, la tradición cristiana occidental estableció que fueron tres, en correspondencia con los regalos ofrecidos: oro, incienso y mirra, cada uno con un simbolismo religioso particular.
Con el paso de los siglos, la celebración se consolidó en Europa, especialmente en España, desde donde fue llevada a América durante la época colonial. En México, la tradición se mezcló con costumbres locales y adquirió un carácter familiar y comunitario muy marcado. Más allá del aspecto religioso, el Día de Reyes se ha convertido en una fecha que refuerza valores como la generosidad, la convivencia y la transmisión cultural entre generaciones, manteniéndose vigente hasta nuestros días.
