Wembanyama y los Spurs frenan al Thunder y avanzan a la final de la NBA Cup
Spurs vencieron 111-109 al Thunder en Las Vegas: Wembanyama sostuvo el cierre y Caruso falló el empate al último segundo
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Las Vegas se quedó sin aire en la semifinal de la NBA Cup: San Antonio Spurs sobrevivió 111-109 ante Oklahoma City Thunder en un cierre que mantuvo la incertidumbre hasta el último segundo. Victor Wembanyama (22 pts, 9 reb, 2 ast) fue el punto de equilibrio en los momentos donde cada posesión pesó como si fuera la última, y el plan le alcanzó a los Spurs para citarse con New York Knicks en la final y romper una racha de 16 triunfos consecutivos del actual campeón de la NBA.
El arranque marcó el tono del partido: intercambio de golpes y canastas rápidas. Oklahoma City encontró puntos con Chet Holmgren y Shai Gilgeous-Alexander, pero San Antonio respondió con agresividad. Stephon Castle sumó desde temprano, Keldon Johnson castigó con triple y, cuando el Thunder intentó asentarse, De’Aaron Fox sostuvo el pulso con anotaciones puntuales para evitar que el juego se rompiera.
En el segundo cuarto, el Thunder buscó apretar desde la defensa y corrió cuando tuvo la oportunidad, con Alex Caruso como factor en ambos lados: atacó el aro, recogió rebotes ofensivos y dejó claro que cada balón suelto sería una pelea. Aun así, Wembanyama apareció con un triple y luego impuso presencia con un bloqueo clave en la pintura, mientras San Antonio insistió en no regalar posesiones en una secuencia de rebotes, faltas y tiros libres.
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El tercer periodo se convirtió en un tramo de ajustes. Fox abrió con un triple y dos tiros libres, y poco después el Thunder contestó con Shai desde la línea y con una corrida que obligó a los Spurs a ejecutar con precisión. San Antonio encontró oxígeno con Vassell desde el perímetro, con Castle atacando el aro y con pequeñas ventajas que se construyeron a base de robos y pérdidas forzadas en ambos bandos.
Tensión del último cuarto
Ya en el último cuarto, el partido entró en modo de tensión pura. Oklahoma City encadenó acciones de impacto con Caruso, que anotó cerca del aro y también desde el triple para empatar el marcador, mientras el Thunder recortó con decisiones rápidas. San Antonio no se desordenó: Vassell clavó un triple y el duelo volvió a moverse al ritmo de un intercambio constante en el que nadie logró escaparse.
Con el reloj bajando, los Spurs encontraron una respuesta directa en el jugador que cambió el guion en los momentos de mayor presión. Wembanyama anotó un alley-oop para igualar y, poco después, cuando Thunder presionó con contacto, el francés sumó desde la línea. Del otro lado, Shai contestó con una canasta de media distancia y el juego se volvió un péndulo: una posesión para respirar, otra para sufrir.
La recta final mezcló defensa y detalles. Hubo bloqueos decisivos, incluido uno de Dort para frenar un intento fuerte de Wembanyama, además de rebotes ofensivos que extendieron ataques y pérdidas que cambiaron el control. En ese caos ordenado, San Antonio aguantó, protegió cada punto y obligó al Thunder a jugar a la perfección en el cierre.
Con 1:18 en el reloj, una falta por balón suelto llevó a Wembanyama a la línea y Spurs sacó puntos clave. Luego vino la secuencia que definió el guion de juegazo cardíaco: tiros libres de ida y vuelta, faltas tácticas y un margen mínimo que se estiró y se encogió en segundos. Vassell convirtió dos libres para poner a San Antonio arriba, y Oklahoma City respondió con Jalen Williams también desde la línea para mantener viva la esperanza.
Thunder con oportunidades hasta el final
Los últimos instantes fueron un examen de nervios. Wembanyama volvió a lanzar tiros libres y el Thunder no soltó: Holmgren y Jalen Williams sumaron desde la línea, Shai atacó con decisión y el marcador llegó a 111-109 con apenas un suspiro por jugar. El Thunder tuvo el empate en la mano, porque la secuencia final dejó rebote ofensivo, otro intento, otro rebote y la última oportunidad.
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Ahí llegó la jugada que dejó al Thunder muy cerca de la hazaña: Alex Caruso tuvo un putback al último segundo, falló, tomó su propio rebote ofensivo y lo intentó de nuevo, pero el balón no entró. Con el sonido final y el tablero intacto, Spurs selló el 111-109, frenó al campeón y se ganó el boleto a la final de la NBA Cup contra Knicks, con Las Vegas como testigo de un cierre que no dio tregua.
