Wout van Aert impone su ley al sprint; Isaac del Toro supera un día de transición sin sobresaltos
La quinta etapa del Tour de Auvergne Rhône Alpes terminó al esprint con triunfo de Wout van Aert. Isaac del Toro llegó con el pelotón y conservó sus opciones en la general.
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La quinta etapa del Tour de Auvergne Rhône Alpes cumplió exactamente con el libreto previsto. En una jornada de 140 kilómetros diseñada para los velocistas, el belga Wout van Aert del Visma | Lease a Bike confirmó los pronósticos y se llevó la victoria tras un potente embalaje masivo. Mientras tanto, el mexicano Isaac del Toro atravesó el día sin complicaciones, protegido dentro del grupo principal y conservando energías para las exigentes jornadas de montaña que se avecinan.
Desde los primeros kilómetros se formó una escapada de seis corredores integrada por Pepijn Reinderink, Thibault Guernalec, Julen Arriolabengoa, Felix Engelhardt, Hugo Houle y Robbe Dhondt. El sexteto llegó a tener más de dos minutos de ventaja sobre un pelotón que nunca perdió el control real de la situación. Entre los favoritos a la clasificación general viajaba con tranquilidad Isaac del Toro, siempre bien ubicado dentro de un lote que administró las diferencias con paciencia.
La fuga encontró sus principales recompensas en los premios de montaña y en el esprint intermedio de Blacé. Reinderink aprovechó para sumar puntos en las ascensiones de cuarta categoría, mientras que Arriolabengoa fue el más rápido en el esprint bonificado. Sin embargo, el margen de los aventureros comenzó a reducirse progresivamente conforme los equipos de los velocistas incrementaron el ritmo.
A poco más de 70 kilómetros para la meta, la ventaja de los escapados ya había descendido a menos de minuto y medio. El pelotón, donde rodaba sin sobresaltos Del Toro, aumentó la velocidad hasta superar los 50 kilómetros por hora en varios tramos. Los trenes de los principales favoritos al triunfo parcial empezaron a organizarse, convencidos de que la etapa terminaría resolviéndose al esprint.
La sentencia llegó en los kilómetros finales. A menos de 30 kilómetros de la llegada, la diferencia cayó por debajo del minuto y la captura se volvió inevitable. Los seis fugados resistieron cuanto pudieron, pero fueron absorbidos por un pelotón perfectamente alineado para preparar el desenlace. Con apenas 12 kilómetros por recorrer, la carrera ya avanzaba completamente compacta rumbo a la definición.
En el último kilómetro apareció toda la potencia de Visma | Lease a Bike. El equipo neerlandés construyó un lanzamiento impecable para Van Aert, quien respondió con una aceleración contundente para cruzar la meta en primer lugar con un tiempo de 4:31:59. Hugo Hofstetter terminó segundo tras rozar la victoria, mientras que Phil Bauhaus completó el podio de la jornada.
Para Isaac del Toro, la etapa representó una misión cumplida. El mexicano llegó con el grupo principal, evitó cortes, caídas y pérdidas de tiempo, y mantuvo intactas sus aspiraciones de cara a las etapas más montañosas del fin de semana. Después de un día reservado para los velocistas, el líder latinoamericano del UAE Team Emirates-XRG espera ahora los terrenos donde realmente puede marcar diferencias y luchar por los puestos de honor en la clasificación general.
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