Junior vs Tolima, la final que sacude el mito de los procesos largos en la Liga BetPlay
Sin discriminar el ganador, se extenderá la racha positiva de procesos a corto aliento en el FPC.
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Llega el primer ‘sorbo’ de una final inédita en la Liga BetPlay. Junior y Tolima, dos escuadras cuya curva de rendimiento se elevó en la fase semifinal, buscarán definir quién cierra con broche de oro un año largo y lleno de sentimientos encontrados. El ganador de la “estrella de Navidad” irá directo a fase de grupos de Copa Libertadores al lado de Independiente Santa Fe.
El ‘Tiburón’ iniciará como local en el Metropolitano de Barranquilla, frente a su público, con la misión de repetir la misma gesta de hace dos años. Inició de local ante Independiente Medellín y obtuvo una ventaja importante; pese que cayó en el Atanasio, por la vía de los penales, la banda visitante resolvió y portó la décima estrella en su escudo.
Los del Tolima llevan buen rato sin dar la vuelta olímpica. El grato recuerdo del 2021, en el Torneo Apertura al derrotar a Millonarios en El Campín, le permitió al ‘Pijao’ llegar a su tercera estrella. De ahí en adelante, la suerte no se ha tirado al lado del elenco de Ibagué, ya que perdió varias finales: vs Deportivo Cali y vs Atlético Nacional en dos oportunidades. Son más de cuatro años sin llevarse un título de Liga.
Una nueva final premiada a los proyectos cortos
No es necesario comandar un equipo por largo tiempo para salir campeón. El mito de la prosperidad con las metas a largo aliento no parece encajar en el fútbol colombiano, puesto que los últimos portadores del trofeo (salvo Millonarios en 2023), han tenido efecto inmediato por un giro radical en el timón de cada uno.
Son cinco ligas consecutivas donde el campeón lleve pocos meses en el proyecto. Sea Alfredo Arias o Lucas González, se unirán a la lista de los “campeones express” junto a Jorge Bava, Efraín Juárez, Rafael Dudamel y Arturo Reyes. Son más en la lista, pero los últimos adiestradores han alargado una racha que comprueba la teoría de los ciclos cortos y fructíferos.
Alfredo Arias llegó a reemplazar a un César Farías sin buena imagen en la capital atlanticense. Remó contra la corriente y accedió a los cuadrangulares, pero el equipo no conectó con la hinchada y el venezolano terminó abucheado al quedar por fuera, con anticipación, de la fase semifinal. El uruguayo fichó por Junior iniciando semestre y va encarrilado.
Por los lados de Lucas González, el bogotano accedió a reemplazar el cargo ocupado por Ismael Rescalvo. Es una situación similar a la de Farías. No hubo conexión, además de que no se clasificó a la final y la gran prueba de llegar a fase de grupos de Copa Libertadores, infortunadamente, se reprobó.
Así van ambos proyectos, marcados por la ilusión de dar el golpe y festejar a más no poder. La Copa Libertadores, a la vuelta de la esquina, aguarda por el segundo participante directo a fase de grupos del FPC. Será una definición que ponga en vilo al país futbolero entre el viernes 12 y martes 16 de diciembre.
Los proyectos cortos que tuvieron éxito reciente en la Liga BetPlay
- 2025-II: Junior o Deportes Tolima (Alfredo Arias o Lucas González como DTs).
- 2025-I: Santa Fe campeón frente a Independiente Medellín (Jorge Bava como DT).
- 2024-II: Atlético Nacional campeón frente al Deportes Tolima (Efraín Juárez como DT).
- 2024-I: Atlético Bucaramanga campeón frente a Santa Fe (Rafael Dudamel como DT).
- 2023-II: Junior campeón frente a Independiente Medellín (Arturo Reyes como DT).
