Cometa C/2024 se podrá ver este martes 20 de enero: ¿Dónde y cómo verlo?
Este cometa sigue una órbita hiperbólica, lo que significa que no es un cuerpo que regrese periódicamente al ‘vecindario’ de la Tierra
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El cielo de enero ofrece un fenómeno astronómico poco común con el paso del cometa C/2024 E1, un objeto que se acerca al Sol y que puede ser observado desde distintas regiones del planeta durante este mes. Su recorrido genera interés entre personas aficionadas y quienes siguen eventos astronómicos, ya que se trata de un cometa que no volverá a pasar cerca de la Tierra.
Este martes 20 de enero marca una fecha clave en su trayectoria, debido a que alcanza su punto más cercano al Sol. Aunque su visibilidad depende de la ubicación geográfica y de las condiciones de observación, el evento abre la posibilidad de intentar observarlo con equipo adecuado, sobre todo desde zonas con cielo despejado y baja contaminación lumínica.
¿En qué parte de la Tierra será visible el cometa C/2024 E1?
El cometa C/2024 E1, también llamado Wierzchos, es un objeto que pasará por el Sistema Solar interior solo una vez antes de continuar hacia el espacio interestelar. Fue descubierto el 3 de marzo de 2024 por el astrónomo polaco Kacper Wierzchos mediante imágenes del Mount Lemmon Survey.
Este cometa sigue una órbita hiperbólica, lo que significa que no es un cuerpo que regrese periódicamente al vecindario de la Tierra. Su trayectoria lo acerca al Sol y luego lo aleja de nuevo hacia el exterior del sistema. Según proyecciones astronómicas y herramientas como Star Walk, el cometa fue observable desde finales de 2025 y continuará siéndolo desde enero hasta principios de marzo de 2026.
Durante su perihelio (el punto más cercano al Sol), el 20 de enero de 2026, el cometa se ubicará principalmente en el cielo del hemisferio sur, muy bajo sobre el horizonte suroeste después del atardecer, por lo que desde esas latitudes la observación es más accesible en esa fecha.
¿Cuándo se podrá ver en México el cometa C/2024 E1?
Desde México y el hemisferio norte, el cometa no será visible a simple vista en la mayor parte de su aparición. Astrónomos recomiendan el uso de binoculares de alto aumento o telescopios modestos para poder observarlo.
La mejor ventana de observación para México se estima alrededor del 17 de febrero de 2026, cuando el cometa alcanzará su máxima proximidad a la Tierra. En ese período será más fácil verlo desde latitudes del hemisferio norte, ubicándose bajo en el horizonte suroeste aproximadamente una hora después de la puesta del Sol.
El cometa no aparecerá muy alto en el cielo, por lo que la observación desde lugares con poca contaminación lumínica y horizonte amplio hacia el suroeste aumentará las posibilidades de verlo con el equipo adecuado.
¿Cuáles son las características principales del cometa C/2024 E1?
C/2024 E1 (Wierzchos) es un cometa que procede de la lejana nube de Oort, una región esférica que rodea el Sistema Solar y que contiene objetos helados.
Este cometa sigue una órbita hiperbólica, lo cual indica que es un visitante de paso único en el Sistema Solar. Su perihelio ocurrirá el 20 de enero de 2026, cuando se ubicará a unos 0.5665 unidades astronómicas del Sol.
En su punto de mayor brillo durante el paso cercano al Sol, el cometa podría alcanzar una magnitud aparente alrededor de +8.5, lo suficientemente brillante como para ser detectado con binoculares grandes o telescopios pequeños, pero no con el ojo desnudo.
Además, tras su paso por el perihelio, el cometa continuará alejándose del Sol y la Tierra. Su órbita lo llevará de regreso hacia regiones muy externas del sistema, lo que implica que no volverá a acercarse de nuevo en millones de años o quizá nunca.
